在对方不知情的情况下录音录像是否合法，需根据具体情况判断，但总体原则是：录音录像手段必须合法，不得侵犯他人合法权益，且内容需真实、与案件相关。以下从不同角度详细分析：
一、合法性角度
录音录像手段合法：
- 在双方正常的当面或电话沟通过程中偷偷录制，通常被认为是合法的，但前提是没有使用任何非法设备或侵入他人隐私空间。例如，在公共场所或双方均知晓的场合（如办公室、会议室）进行的录音录像，即使未告知对方，也不影响其合法性。
- 若在他人居所、工作场所等私人空间安置偷录设备，则可能构成非法取证，侵犯他人隐私权，此类录音录像将被视为非法证据。
不侵犯他人合法权益：
- 录音录像行为不得侵犯他人的隐私权、名誉权、肖像权等其他合法权益。例如，未经允许在他人浴室、卧室等私密场所进行录音录像，显然侵犯了他人的隐私权。
二、证据效力角度
合法且真实的录音录像可作为证据：
- 如果录音录像手段合法，内容真实、完整、连贯，且未侵犯他人合法权益，同时与案件事实存在直接关联，那么这样的录音录像通常可以作为法庭证据使用。例如，在合同纠纷中，录音录像内容涉及合同的签订过程、双方对合同条款的讨论等关键信息，就具备证据效力。
非法或存在瑕疵的录音录像可能被排除：
- 如果录音录像行为违反了法律规定，如采用欺诈、胁迫等非法手段获取，或者录音录像内容模糊不清、存在疑点、无法确定其真实性，那么这样的录音录像将被视为非法证据或存在瑕疵的证据，可能被法院排除在外。
三、特殊情况分析
刑事侦查活动中的秘密录音录像：
- 在刑事侦查活动中，侦查机关根据法律规定，经过严格的审批程序，可以采取技术侦查措施，包括秘密录音录像等方式收集证据。这是为了打击犯罪、维护社会公共安全而进行的合法行为，其取得的录音录像证据具有法律效力。
为了保护自身合法权益的录音录像：
- 在某些情况下，为了保护自己的合法权益，如债务纠纷、合同纠纷等，一方在对方不知情的情况下进行录音录像，只要录音录像手段和内容合法，且能够证明案件事实，通常可以作为合法的证据在民事诉讼中使用。但需注意，即使是为了保护自身合法权益，也不得侵犯他人的合法权益。
四、法律建议
谨慎录音录像：
- 在录音录像前，应充分考虑录音录像的合法性、必要性和正当性。如果确实需要录音录像作为证据，应确保录音录像手段、内容和场景的合法性，并尊重他人的合法权益。
咨询专业律师：
- 如果你对录音录像的合法性或证据效力存在疑问，或者打算将录音录像作为证据使用，建议直接向我咨询。我可以根据你的具体情况，提供专业的法律意见和指导。
遵守法律法规：
- 在任何情况下，都应遵守法律法规，不得侵犯他人的隐私权和其他合法权益。否则，不仅可能面临法律责任，还可能损害自己的声誉和利益。