起诉不成功时，起诉费是否退还取决于诉讼程序的具体进展情况。以下是从不同角度对这一问题的详细分析：
未提交起诉状前的退费
- 如果当事人在决定起诉前已缴纳了起诉费，但随后决定不起诉且尚未向法院提交起诉状，那么由于诉讼程序尚未正式启动，理论上应可以全额退还起诉费。这种情况下，因为法院并未实际受理案件，所以起诉费应当予以退还。
立案前撤诉的退费
- 当事人向法院提交了起诉材料，但在法院正式立案受理前决定撤回起诉，这种情况下由于尚未正式进入立案受理流程，法院一般不会收取诉讼费，因此也不存在退费的问题。即，如果当事人已经缴纳了起诉费，法院会全额退还。
立案后撤诉的退费
- 根据《诉讼费用交纳办法》第十五条的规定，以调解方式结案或者当事人申请撤诉的，减半交纳案件受理费。这意味着，如果案件已经立案，但原告在案件开庭审理前申请撤诉并得到法院准许，那么诉讼费将减半交纳。例如，当事人缴纳了2000元的案件受理费，立案后申请撤诉，法院应退还1000元。这种情况下，起诉费不会全额退还，而是会退还一半。
其他相关建议：
- 在决定撤诉并申请退费前，建议当事人先与法院沟通，了解具体的退费政策和流程。不同地区的法院可能有不同的退费规定，因此提前了解可以避免不必要的麻烦。
- 对于涉及的其他费用，如律师费、咨询费等，这些并非由法院收取，而是由当事人与相关专业人士或机构协商确定的。因此，这些费用的退还与否及金额，应依据当事人与相关人士或机构之间的约定来确定。
总结：
起诉不成功时，起诉费是否退还以及退还的金额，主要取决于诉讼程序的启动和进展程度。如果诉讼程序尚未启动或未正式进入立案受理流程，起诉费有可能全额退还；如果案件已经立案但原告申请撤诉，则起诉费将减半交纳并退还剩余部分。在处理此类问题时，建议当事人先与法院沟通了解具体政策，并妥善处理涉及的其他费用问题。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。