合同上的违约金是否生效，主要取决于合同本身的效力以及违约金条款的具体约定是否符合法律规定。以下从不同角度为您详细分析：
一、合同生效要件
首先，合同要生效，必须满足《中华人民共和国民法典》第一百四十三条规定的条件：
- 行为人具有相应的民事行为能力：即签订合同的双方必须具备签订合同的法律资格，如成年人且精神正常。
- 意思表示真实：合同条款必须是双方真实意愿的体现，不存在欺诈、胁迫等情形。
- 不违反法律、行政法规的强制性规定，不违背公序良俗：合同内容必须合法合规，不得违反法律法规的强制性规定。
若合同本身无效或被撤销，那么其中的违约金条款也随之无效。
二、违约金条款的具体约定
即使合同本身有效，违约金条款也不一定全部生效。以下是一些影响违约金条款生效的关键因素：
违约金数额的合理性：
- 双方可以自由约定违约金的数额，但若过高或过低，当事人有权请求法院或仲裁机构适当调整。
- 通常认为，违约金不超过造成损失的30%时为合理范围。例如，若因违约造成的实际损失为10万元，那么违约金约定在3万元以内通常被认为是合理的。
违约金条款的明确性：
- 违约金条款应详细列明数额或计算方式、支付条件和时间等，以避免后续争议。
- 例如，可以约定“若一方违约，需向对方支付合同总金额的10%作为违约金”，或者“若一方逾期付款，每逾期一日，需按未付款项的0.05%支付违约金”。
格式条款的合理性：
- 若违约金条款属于格式条款，且提供方不合理地免除或减轻自身责任、加重对方责任、限制或排除对方主要权利的，该条款将被认定为无效。
- 例如，出租人单方面设定高额违约金而自身无需承担相应责任的条款即属此类。
三、不同类型合同中的违约金条款
劳动合同：
- 除特定法定情形（如服务期约定和竞业限制约定）外，用人单位不得与劳动者约定由劳动者承担违约金。
- 在服务期约定中，违约金的数额不得超过用人单位提供的培训费用，且应依据服务期尚未履行部分所应分摊的培训费用来计算。
- 在竞业限制约定中，竞业限制期限不得超过二年，且用人单位需按月给予劳动者经济补偿。
租房合同：
- 租房合同中的违约金条款，在满足合同生效要件、双方真实意愿、条款明确具体、不违反法律法规等条件下是具备法律效力的。
- 若违约金数额过高或过低，当事人有权请求法院或仲裁机构适当调整。
四、实际应用建议
在签订合同时：
- 双方应仔细审查合同条款，特别是关于违约金的部分，确保其符合法律规定和双方的真实意愿。
- 对于违约金数额和计算方式等关键条款，应进行充分协商并明确约定。
在发生违约情况时：
- 守约方可依据有效的违约金条款要求违约方支付相应违约金。
- 若对违约金数额有异议或认为条款显失公平，应及时通过协商、调解、仲裁或诉讼等方式解决。
总结来说，合同上的违约金是否生效，取决于合同本身的效力以及违约金条款的具体约定是否符合法律规定。在签订合同时，双方应确保合同条款清晰明确、合法合规；在发生违约情况时，守约方可依据有效的违约金条款维护自身合法权益。如果您对合同中的违约金条款有疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。