关于“电放保函是否必须由发货人提供”这一问题，我们可以从电放提单的操作流程和法律风险防控的角度来详细分析。

首先，电放提单是国际贸易中一种特殊的放货方式，它通过电子报文或电子信息形式将提单信息发送至目的港船公司，使得收货人可以凭加盖电放章的提单电放件和电放保函进行换单提货。在这个过程中，电放保函的主要作用是作为收货人提货的凭证之一，并承担一定的法律责任。

接下来，我们分析电放保函的提供方：

1. 发货人作为提供方的常见情况：

   • 在大多数情况下，发货人（即出口商）会提供电放保函，因为发货人是货物的原始所有者，对货物的运输和交付负有直接责任。发货人通过提供电放保函，可以确保货物在目的港能够顺利交付给指定的收货人。

2. 其他可能提供电放保函的情况：

   • 虽然发货人通常是电放保函的主要提供方，但在某些特殊情况下，如发货人委托货运代理人或第三方物流公司处理货物运输时，这些代理人或物流公司也可能根据发货人的授权或指示提供电放保函。然而，这种情况下，发货人仍然需要承担最终的法律责任，因为代理人或物流公司的行为是基于发货人的委托和授权。

3. 法律风险防控的角度：

   • 从法律风险防控的角度来看，发货人提供电放保函时需要谨慎考虑收货人的资信状况和财务状况。如果收货人资信不佳或存在违约风险，发货人可能会面临货、款两空的风险。因此，发货人在提供电放保函前，应做好国外进口商的资信调查工作，并选择安全主动的结算方式（如先付款后发货）来降低风险。

综合以上分析，我们可以得出结论：在大多数情况下，电放保函是由发货人提供的，因为发货人是货物的原始所有者，对货物的运输和交付负有直接责任。然而，在某些特殊情况下，如发货人委托货运代理人或第三方物流公司处理货物运输时，这些代理人或物流公司也可能根据发货人的授权或指示提供电放保函。但无论如何，发货人都需要承担最终的法律责任，并应谨慎考虑收货人的资信状况和财务状况以降低风险。

希望这个解答能够帮助您更好地理解电放保函的提供方和相关法律风险防控措施。如果您还有其他问题或需要进一步的帮助，请随时告诉我。