串通投标中未中标人按招标合同额处理，通常意味着未中标人虽未中标，但因其串通投标行为，仍需根据招标合同额承担相应的法律责任。具体可从以下几个角度理解：

1. 法律责任基础
   根据《招标投标法》第五十三条，串通投标行为（包括投标人之间串通或与招标人串通）损害国家、集体或第三人利益时，即使未中标，行为人仍可能面临行政处罚或民事赔偿。处罚依据通常与招标项目的合同金额挂钩，例如：

   • 行政处罚：处中标项目金额千分之五以上千分之十以下的罚款；
     
   • 民事赔偿：若因串通行为导致其他投标人损失，需按实际损失或合同额比例赔偿。

2. 合同额的作用
   招标合同额是衡量违法行为社会危害性的重要指标。未中标人虽未直接获取合同利益，但其行为破坏了公平竞争环境，法律通过合同额设定处罚上限或赔偿基准，体现“过罚相当”原则。例如：

   • 若合同额为1亿元，未中标人可能被处50万至100万元罚款；
     
   • 若其他投标人因串通行为产生损失，法院可能参考合同额比例判定赔偿金额。

3. 未中标人的特殊情形
   未中标人可能因以下情节加重或减轻责任：

   • 主动坦白：若未中标人在调查中主动交代串通事实，可能从轻处罚；
     
   • 多次违法：若未中标人曾有串通投标记录，可能按合同额更高比例处罚；
     
   • 未造成损失：若能证明串通行为未影响中标结果或其他投标人利益，可能减轻处罚，但实践中认定难度较大。

4. 实务建议

   • 企业合规：投标前应建立内部审查机制，避免员工或关联方参与串通；
     
   • 证据保留：若发现被串通，及时固定证据（如沟通记录、报价异常等），向监管部门举报；
     
   • 法律救济：若被错误追究责任，可申请行政复议或提起行政诉讼，主张合同额与违法行为无直接因果关系。

总结：未中标人在串通投标中虽未直接获利，但法律通过招标合同额设定责任边界，既惩罚违法行为，也兼顾公平性。具体责任需结合行为情节、合同金额及损害后果综合判定。如有进一步疑问，可直接向我咨询具体案例或地区司法实践差异。