农民在老家建生产用房是否违法，不能一概而论，需要分情况讨论：

1. 符合规划和土地用途的情况：

   • 如果农民在老家建的生产用房符合当地的土地利用总体规划和村庄规划，且土地用途为建设用地（如宅基地或已依法转为建设用地的其他土地），同时办理了相关的审批手续（如乡村建设规划许可证、建设用地批准书等），那么这种建设行为是合法的。
   • 法律依据：根据《中华人民共和国土地管理法》的相关规定，建设占用土地，涉及农用地转为建设用地的，应当办理农用地转用审批手续。同时，根据《中华人民共和国城乡规划法》，在乡、村庄规划区内进行乡村公共设施和公益事业建设以及农村村民住宅建设，不得占用农用地；确需占用农用地的，应当依照《中华人民共和国土地管理法》有关规定办理农用地转用审批手续后，由城市、县人民政府城乡规划主管部门核发乡村建设规划许可证。

2. 不符合规划和土地用途的情况：

   • 如果农民在老家建的生产用房未办理相关审批手续，或者虽然办理了审批手续但违反了土地利用总体规划和村庄规划，或者占用了农用地（如耕地、林地等）而未办理农用地转用审批手续，那么这种建设行为就是违法的。
   • 法律后果：根据《中华人民共和国土地管理法》和《中华人民共和国城乡规划法》的相关规定，违法建设可能面临责令停止建设、限期改正、罚款、没收违法所得或违法建筑物等行政处罚。在严重情况下，还可能涉及刑事责任。

3. 特殊情况下的考虑：

   • 在一些地区，为了支持农村经济发展和农民增收，政府可能出台了一些鼓励农民建设生产用房的政策。如果农民的建设行为符合这些政策要求，并且办理了相关手续，那么这种建设行为也是合法的。
   • 建议：在建设生产用房前，农民应先了解当地的土地利用总体规划和村庄规划，以及相关的政策要求。同时，应咨询当地国土资源部门或城乡规划部门，了解具体的审批流程和所需材料，确保建设行为合法合规。

总结与建议：

• 农民在老家建生产用房是否违法，取决于是否符合当地的土地利用总体规划和村庄规划、是否办理了相关审批手续以及是否占用了农用地等因素。
• 为了避免违法风险，建议农民在建设生产用房前，先咨询当地相关部门了解具体政策和审批流程，确保建设行为合法合规。
• 如果您在建设生产用房过程中遇到任何法律问题或困惑，可以直接向我咨询，我会根据您的具体情况提供专业的法律建议。