在起诉抚养费案件中，原则上双方当事人应当到庭，但并非绝对要求两人都必须亲自到场，具体取决于案件情况和当事人的实际情况。以下是对此问题的详细分析：
原告方的出庭要求：
- 原告作为抚养费纠纷的提起方，通常应当出庭，以便法院了解孩子的实际生活需求、自身抚养能力等基本事实。这是确保法院能够全面、准确地了解案件情况，从而作出公正判决的重要基础。
- 如果原告因特殊原因（如重病、身处国外等）无法到庭，可以委托诉讼代理人参加诉讼。但需注意，这可能会影响法官对案件细节的判断，因为代理人可能无法完全传达原告的真实意愿和情况。
- 若原告既未到庭也未委托代理人，法院通常会按撤诉处理，这意味着原告将失去通过法律途径追讨抚养费的机会。
被告方的出庭要求：
- 被告作为支付抚养费的义务人，到庭能够对原告的诉求进行答辩，陈述自己的经济状况、支付能力等情况。这是被告行使自己诉讼权利的重要方式，也是法院了解被告实际情况、作出公正判决的必要条件。
- 如果被告经传票传唤，无正当理由拒不到庭，法院可以缺席判决。这意味着法院将在被告未出庭的情况下，根据原告提供的证据和陈述作出判决，这可能对被告不利。
- 在某些情况下，如果被告负有赡养、抚育、扶养义务，且不到庭就无法查清案情，法院甚至可以拘传被告到庭。这是为了确保诉讼的顺利进行和案件的公正审理。
特殊情况下的出庭灵活性：
- 如果一方当事人因正当理由（如疾病、出差等）无法到庭，可以向法院申请延期审理或委托他人代理出庭。这是法律对当事人诉讼权利的保障，也是确保诉讼顺利进行的重要措施。
- 在一些案件中，若一方或双方不便亲自到庭，也可以通过视频庭审等灵活方式参与诉讼。这种方式既保障了当事人的诉讼权利，又提高了诉讼效率，是现代科技在司法领域的应用体现。
建议与注意事项：
- 为了确保诉讼的顺利进行和自身权益的保护，双方当事人应当尽可能出庭参加诉讼。如果因特殊情况无法出庭，应当及时向法院说明情况并申请相应的法律措施。
- 在诉讼过程中，双方当事人应当积极配合法院的工作，如实陈述事实、提供证据，以便法院能够全面、准确地了解案件情况，作出公正判决。
- 如果您在抚养费纠纷中遇到任何问题或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。我将根据您的具体情况，为您提供专业、全面的法律建议和服务。