发货日期在合同签订日期之前，这样的条款在法律上并不当然无效，但其有效性取决于具体情况和双方的真实意思表示。以下从不同角度为你详细分析：

1. 合同条款的效力基础：

   • 合同的有效性主要取决于双方是否具有相应的民事行为能力、意思表示是否真实、合同内容是否违反法律或行政法规的强制性规定，以及是否违背公序良俗。发货日期作为合同条款的一部分，其有效性同样遵循这些原则。
   • 如果发货日期在合同签订日期之前是双方真实意思的表示，且没有违反法律、行政法规的强制性规定，也没有违背公序良俗，那么该条款是有效的。例如，双方可能基于之前的协商或交易习惯，在合同中明确了一个早于合同签订日的发货日期，且双方均对此表示认可。

2. 实际履行中的考量：

   • 在实际履行中，如果发货日期确实早于合同签订日期，且卖方已经按照该日期发货，买方也接受了货物，那么可以视为双方以实际行为确认了该条款的效力。
   • 如果买方在收到货物后提出异议，认为发货日期早于合同签订日期导致合同无效或要求赔偿，那么买方需要承担举证责任，证明该条款存在无效情形或给自己造成了损失。

3. 可能的法律风险：

   • 对于卖方而言，如果发货日期早于合同签订日期，且没有充分的证据证明这是双方的真实意思表示，那么卖方可能面临买方拒绝接收货物或要求退货的风险。
   • 对于买方而言，如果接受了早于合同签订日期的发货，且后续发现货物存在质量问题或其他违约情形，买方在主张权利时可能会因发货日期的特殊性而面临一定的举证困难。

4. 建议与注意事项：

   • 在签订合同时，双方应明确约定发货日期，并确保该日期在合同签订日期之后或至少与合同签订日期相一致，以避免不必要的法律纠纷。
   • 如果确实存在发货日期早于合同签订日期的情形，双方应在合同中明确说明原因和背景，并保留相关证据以证明这是双方的真实意思表示。
   • 在实际履行中，双方应严格按照合同约定履行义务，并及时沟通解决可能出现的问题。

总结来说，发货日期在合同签订日期之前并不当然无效，但其有效性取决于具体情况和双方的真实意思表示。在签订和履行合同时，双方应谨慎对待这一条款，以避免不必要的法律风险。如果你在处理具体的货物买卖合同纠纷时遇到相关问题，可以直接向我咨询，我会根据你的具体情况提供详细的法律建议。