结论前置：外国人申请用工许可时需要提交劳动合同，这看似存在时间上的矛盾，但实际上是因为用工许可的申请流程与劳动合同的签署及生效是紧密相关且有序进行的，同时提交劳动合同也是为了确保外国人在华就业的合法性和规范性。以下从几个方面进行详细解释：

1. 申请流程与劳动合同签署的顺序性：

   • 在实际操作中，虽然用工许可的申请可能是在劳动合同正式签署之前进行的，但申请时通常需要提供劳动合同的草案或意向书，以证明雇主与外国雇员之间已经就雇佣关系达成了初步意向。
   • 劳动合同的正式签署往往是在用工许可获得批准之后进行的，因为用工许可是外国人在华合法就业的前提条件。然而，在申请阶段，提供劳动合同草案或相关协议是展示雇佣关系真实性和合法性的重要方式。

2. 确保外国人在华就业的合法性：

   • 提交劳动合同（或草案）是外国人在华就业管理的一部分，旨在确保外国人的就业活动符合中国的法律法规。通过审查劳动合同，相关部门可以确认雇佣关系的合法性、外国人的工作职位、薪资待遇等关键信息。
   • 劳动合同也是外国人在华工作期间权益保障的重要依据。提交劳动合同有助于相关部门监督雇佣双方是否遵守了中国的劳动法律法规，从而保护外国雇员的合法权益。

3. 规范用工行为，促进就业市场健康发展：

   • 要求提交劳动合同有助于规范用工行为，防止非法雇佣和滥用外国劳动力的情况发生。这有助于维护中国就业市场的公平竞争和健康发展。
   • 同时，劳动合同也是雇佣双方解决劳动争议的重要依据。在发生争议时，劳动合同可以提供明确的证据和解决方案，有助于维护双方的合法权益。

4. 实际操作中的灵活性：

   • 在实际操作中，如果由于特殊原因无法在申请用工许可时提供正式的劳动合同，雇主可能需要提供其他相关文件或证明来展示雇佣关系的真实性和合法性，如雇佣意向书、工作邀请函等。
   • 然而，这些文件或证明通常需要满足一定的条件和标准，以确保其能够充分展示雇佣关系的真实性和合法性。

法律建议：

• 对于雇主而言，在申请外国人的用工许可时，应提前准备好劳动合同草案或相关协议，并确保其内容符合中国的法律法规和就业政策。
• 对于外国雇员而言，应了解并遵守中国的劳动法律法规和就业政策，确保自己的就业活动合法合规。同时，在签署劳动合同时，应仔细阅读合同条款，确保自己的权益得到充分保障。

可能后果：

• 如果雇主在申请用工许可时未能提供合法有效的劳动合同（或草案），可能会导致用工许可申请被拒绝或延误，从而影响外国雇员的合法就业。
• 如果外国雇员在华就业期间发现劳动合同存在违法违规条款或权益受到侵害，可以通过法律途径维护自己的合法权益。但在此之前，确保劳动合同的合法性和有效性是预防此类问题的关键。