老人将房产通过遗嘱留给外人，在符合法定条件时是有效的。这一结论主要基于以下几个方面的法律分析：
一、遗嘱的有效性条件
遗嘱人具备完全民事行为能力
- 老人作为遗嘱人，在立遗嘱时必须精神清醒、思维清晰，能够独立进行民事活动并辨认自己的行为后果。这是遗嘱有效的基本前提。如果老人在立遗嘱时存在精神疾病或认知障碍，导致无法正确表达意志，那么这份遗嘱将被视为无效。
遗嘱内容真实合法
- 遗嘱必须是老人的真实意思表示，不能是在受到欺诈、胁迫等外力干扰下订立的。任何违背老人真实意愿的遗嘱均属无效。
- 遗嘱内容必须合法，不得违反法律法规的强制性规定，也不得违背公序良俗。例如，遗嘱中不能将房产处分给非法组织或个人，也不能附加违法或违背道德的条件。同时，遗嘱所处分的房产必须是老人个人合法所有的财产。如果该房产是老人与他人（如配偶）共同所有，老人只能处分属于自己份额的那部分房产。
遗嘱形式符合法律规定
- 自书遗嘱：必须由老人亲笔书写全文、签名，并注明年、月、日。这些要素缺一不可，以确保遗嘱的真实性和有效性。
- 代书遗嘱：如果老人无法亲笔书写遗嘱，可以选择代书遗嘱。代书遗嘱应当有两个以上见证人在场见证，由其中一人代书，并由遗嘱人、代书人和其他见证人签名，注明年、月、日。
- 录音录像遗嘱：同样需要两个以上见证人在场见证，遗嘱人和见证人应当在录音录像中记录其姓名或者肖像，以及年、月、日。
- 口头遗嘱：在危急情况下，老人可以立口头遗嘱。但必须有两个以上见证人在场见证。危急情况消除后，老人能够以书面或者录音录像形式立遗嘱的，所立的口头遗嘱无效。
- 公证遗嘱：由遗嘱人经公证机构办理，具有较高的法律效力。虽然公证不是遗嘱有效的必要条件，但公证后的遗嘱在法律效力上通常要大于其他类型的遗嘱。
二、遗嘱的效力判定与后续处理
- 如果遗嘱符合上述所有条件，那么这份遗嘱在法律层面就是有效的。老人去世后，房产将按照遗嘱的安排进行处分，即使房产是留给“外人”（即非法定继承人），也是受法律保护的。
- 如果遗嘱存在瑕疵，如遗嘱形式不合法、立遗嘱人在立遗嘱时不具备完全民事行为能力等，导致遗嘱无效或部分无效，那么对于无效部分所涉及的遗产，将按照法定继承的规定进行处理。
三、额外注意事项
- 遗嘱的保管与传承：遗嘱的保管和传承应谨慎对待，以防止遗嘱被篡改或损坏。建议老人将遗嘱存放在安全可靠的地方，并告知可信赖的亲友或律师遗嘱的存放位置。
- 争议解决途径：如果因各种原因对遗嘱效力产生争议，应通过司法程序由法院根据具体情况进行认定。在立遗嘱时，老人应尽可能确保遗嘱的合法性和有效性，以避免后续的纠纷和争议。
举例说明：假设一位老人有一套个人所有的房产，他希望通过遗嘱将这套房产留给长期照顾他的保姆（即“外人”）。在这种情况下，老人可以亲笔书写一份自书遗嘱，明确表明将房产留给保姆，并签名、注明年、月、日。如果这份遗嘱符合上述所有条件，那么老人去世后，保姆就有权依据遗嘱继承这套房产。
建议：为了确保遗嘱的合法性和有效性，建议老人在立遗嘱前咨询专业律师或法律机构，以获取更具体的法律指导和建议。如果你有任何关于遗嘱或继承方面的法律问题，都可以直接向我咨询。