结论：开发商以“拆顶留墙”的方式留墙是否合法，不能一概而论，需结合具体情况判断，包括是否符合规划、是否取得必要许可、是否侵犯相邻权等。以下从不同角度详细分析：
一、规划与许可角度
规划合规性：
- 开发商的行为必须符合城乡规划要求。若“拆顶留墙”导致建筑结构、外观或使用功能发生实质性改变，可能涉及规划变更，需重新申请规划许可。
- 法律依据：根据《城乡规划法》第四十条，建设单位或个人进行建筑物、构筑物等工程建设的，应向城乡规划主管部门申请办理建设工程规划许可证。若未取得许可擅自施工，可能面临限期拆除、罚款等处罚。
施工许可：
- 即使规划合规，开发商还需取得施工许可证。根据《建筑法》第七条，建筑工程开工前，建设单位应向建设行政主管部门申请领取施工许可证。未取得许可擅自施工的，可能被责令停止施工、限期改正，并处以罚款。
二、产权与相邻权角度
产权归属：
- 若“拆顶留墙”涉及共有部分（如屋顶、外墙），需全体业主同意。根据《民法典》第二百七十八条，改建、重建建筑物及其附属设施，应由专有部分面积占比三分之二以上的业主且人数占比三分之二以上的业主参与表决，并经参与表决专有部分面积四分之三以上的业主且参与表决人数四分之三以上的业主同意。
- 若墙属于专有部分（如独立墙体），开发商需确保其行为不侵犯其他业主权益。
相邻权保护：
- 开发商的行为不得损害相邻业主的通风、采光、日照等权益。根据《民法典》第二百九十三条，建造建筑物不得违反国家有关工程建设标准，妨碍相邻建筑物的通风、采光和日照。若“拆顶留墙”导致相邻业主权益受损，可能需承担赔偿责任。
三、合同与承诺角度
购房合同约定：
- 若购房合同中明确约定了房屋结构、外观或使用功能，开发商擅自改变可能构成违约。业主可依据合同要求开发商恢复原状或赔偿损失。
宣传与承诺：
- 若开发商在销售过程中通过宣传资料、沙盘等承诺了特定房屋结构或外观，但实际交付时未履行，可能构成虚假宣传或欺诈。业主可依据《消费者权益保护法》要求开发商承担相应责任。
四、法律后果与建议
法律后果：
- 若开发商行为违法，可能面临行政处罚（如罚款、限期拆除）或民事赔偿（如恢复原状、赔偿损失）。
- 若业主权益受损，可通过协商、投诉、诉讼等途径维权。
建议：
- 业主：若发现开发商“拆顶留墙”，可先要求其出示规划、施工许可等文件，并核对购房合同及宣传资料。若存在违法或违约行为，及时向规划、住建等部门投诉，或通过法律途径维权。
- 开发商：在实施“拆顶留墙”前，应确保符合规划、取得必要许可，并充分告知业主相关情况，避免引发纠纷。
总结：开发商以“拆顶留墙”方式留墙是否合法，需结合规划、许可、产权、相邻权及合同约定等多方面判断。若您遇到此类问题，可直接向我咨询，我会根据具体情况为您提供专业法律建议。