若开庭时被告不在当地，需分情况处理，具体如下：

1. 被告经合法传唤无正当理由拒不到庭
   根据《民事诉讼法》第147条，若被告经传票传唤无正当理由拒不到庭，或未经法庭许可中途退庭，法院可缺席判决。此时原告仍可主张权利，但需确保：

   • 传票已依法送达被告（如直接送达、邮寄送达、公告送达等）；
     
   • 被告拒不到庭无合法理由（如疾病、不可抗力等需提供证明）。
     风险提示：缺席判决可能影响被告抗辩权，但原告需承担举证责任，若证据不足可能败诉。

2. 被告因客观原因无法到庭（如疾病、不可抗力）
   若被告因正当理由无法到庭，可向法院申请延期开庭或通过书面、视频方式参与诉讼。根据《民事诉讼法》第149条，法院可根据情况决定是否准许。
   操作建议：被告需在开庭前提交书面申请及证明材料（如医院诊断证明、灾害证明等），否则可能被视为拒不到庭。

3. 被告下落不明或无法联系
   若被告下落不明，法院可通过公告送达（通常60日）后缺席判决。根据《民事诉讼法》第95条，公告期满即视为送达。
   风险提示：公告送达周期长，且原告需承担被告可能无财产可供执行的风险。

4. 被告在境外或涉及涉外因素
   若被告在境外，需根据《民事诉讼法》第274条通过司法协助或涉外送达程序通知。若被告拒绝回国参与诉讼，法院可缺席判决，但执行可能面临跨国协作难题。
   操作建议：原告需提前准备被告境外地址、财产线索等，并咨询律师处理涉外程序。

总结建议：

• 若您是原告，需确保送达程序合法，并充分准备证据；
  
• 若您是被告，建议主动联系法院说明情况，避免缺席判决不利后果；
  
• 具体案件需结合管辖、送达、证据等因素综合判断，如有疑问可直接向我咨询。