在刑事案件中，通常是先立案后进行调查，但在特定情况下，调查活动可能在立案前就已经展开。以下是对这一问题的详细解释：
一、一般程序：先立案后调查
立案的意义：
- 立案是刑事诉讼程序的起点，标志着公安机关、人民检察院或人民法院对某一案件开始正式进行侦查、起诉或审判活动。
- 立案意味着司法机关认为有犯罪事实存在，需要追究刑事责任，并决定启动相应的司法程序。
调查的程序：
- 在立案后，司法机关会依法进行调查取证工作，包括询问犯罪嫌疑人、证人，勘验、检查现场，搜查、扣押物证、书证等。
- 调查的目的是收集证据，查明犯罪事实，为后续的起诉和审判提供基础。
二、特殊情况：立案前的调查活动
初查的概念：
- 在某些情况下，司法机关在接到报案、控告、举报或自首材料后，可能认为有犯罪事实需要追究刑事责任，但尚未达到立案的明确标准。
- 此时，司法机关可能会进行初查，即初步调查活动，以收集更多证据，判断是否符合立案条件。
初查的合法性：
- 初查活动是在立案前进行的，但其目的仍然是为了查明犯罪事实，为立案提供依据。
- 初查活动必须依法进行，不得侵犯公民的合法权益，如不得随意搜查、扣押等。
初查与立案的关系：
- 如果初查结果认为有犯罪事实需要追究刑事责任，且符合立案条件，司法机关将依法立案，并继续进行调查取证工作。
- 如果初查结果认为不符合立案条件，司法机关将作出不立案决定，并通知控告人或举报人。
三、法律依据与原则
法律依据：
- 根据《中华人民共和国刑事诉讼法》的相关规定，公安机关、人民检察院或人民法院在接到报案、控告、举报或自首材料后，应当及时进行审查，认为有犯罪事实需要追究刑事责任时，应当立案。
- 在立案前，司法机关可以进行初查活动，但必须依法进行，不得侵犯公民的合法权益。
原则核心内涵：
- 侦查权、检察权、审判权由专门机关依法行使的原则，是刑事诉讼法治体系的基石性原则。
- 该原则要求司法机关在行使职权时，必须严格遵守法定程序和权限，确保司法活动的合法性和正当性。
四、实际案例与操作
- 在实际操作中，司法机关会根据案件的具体情况和证据收集的需要，灵活决定是否进行初查活动。
- 如果案件事实清楚、证据充分，司法机关可能会直接立案并进行调查取证工作。
- 如果案件事实不清、证据不足，司法机关可能会先进行初查活动，以收集更多证据，判断是否符合立案条件。
总结来看，在刑事案件中，通常是先立案后进行调查，但在特定情况下，如证据不足或案件事实不清时，司法机关可能会在立案前进行初查活动。这一程序设置既体现了司法机关对犯罪行为的严厉打击态度，也体现了对公民合法权益的尊重和保护。如果您有具体的法律问题或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。