为没有公司但从事小工程的人开发票是否违法，需要分情况讨论，具体如下：

1. 如果以个人名义直接向税务机关申请代开发票，且工程收入已依法纳税，则不违法
   根据《发票管理办法》第十六条，个人临时从事生产经营活动需要开具发票的，可凭相关证明（如合同、付款方证明等）向税务机关申请代开。此时需按“经营所得”缴纳个人所得税（税率5%-35%），或按“劳务报酬所得”预扣预缴（税率20%-40%）。只要完成纳税义务，代开发票行为合法。

2. 如果通过虚构交易、虚开发票或“买票”等方式开具发票，则构成违法甚至犯罪

   • 虚开发票：若为他人开具与实际经营不符的发票（如无真实工程却开票），或让他人为自己虚开，违反《发票管理办法》第二十二条，可能面临罚款（最高50万元）及刑事责任（《刑法》第二百零五条，虚开发票罪，最高可处7年有期徒刑）。
     
   • 买卖发票：若通过非法渠道购买发票，或出售发票，同样构成违法，可能被追究行政或刑事责任。

3. 如果以“挂靠”公司名义开票，但未实际缴纳税款或存在资金回流，则存在法律风险
   实践中，部分个人通过挂靠公司承接工程并开票，但若公司未将款项实际支付给个人，或个人未将税款足额缴纳给公司，可能被认定为“虚开”或“偷税”。税务机关可能追缴税款、滞纳金，并对个人或公司处以罚款。

建议：

• 若为个人承接小工程，应通过税务机关合法代开发票，并主动申报纳税，避免法律风险。
  
• 若工程规模较大或频繁，建议注册个体工商户或公司，规范财务管理，降低税务合规成本。
  
• 切勿参与虚开、买卖发票等行为，一旦查实将面临严重法律后果。
  

如有具体案例或进一步疑问，可向我详细说明情况，我会结合细节为您分析。