房东收取3倍电费是否合法，主要取决于双方租赁合同中的约定以及房东是否按照约定或法定标准收取电费。若房东擅自提高电价或额外加收费用，通常构成违法行为。以下从不同角度进行分析：
一、合法情况
合同明确约定：若房东与租客在租赁合同中有明确且合法的电费计算方式和价格约定，例如合同中明确约定电费按照当地供电部门的标准电价上浮一定比例（但需注意，该比例需合理且不违反法律法规的强制性规定），且房东严格按照该约定收取电费，则不构成违法。但3倍电费通常远超合理范围，很难被认定为合法约定。
特殊服务费用：在某些特殊情况下，如房东提供了额外的电力服务（如安装了特殊的电力设备供租客使用），且双方在合同中明确约定了额外的服务费用，那么房东收取的费用可能包含这部分服务费用，而不仅仅是电费本身。但这种情况较为罕见，且需要明确的合同约定作为支撑。
二、违法情况
擅自提高电价：根据《中华人民共和国电力法》的规定，供电企业需按照国家核准的电价和用电计量装置记录计收电费，电价实行统一政策、统一定价原则。任何单位不得超越电价管理权限制定电价，也不得在电费中擅自加收其他费用。因此，房东无权擅自提高电价，收取3倍电费显然违反了这一规定。
转供电违规加价：若存在转供电情况，房东也应按规定的转供电价格政策执行，不得在政府规定的目录销售电价之外加收其他费用。否则，同样构成违法。即使房东声称是转供电，收取3倍电费也远超合理加价范围。
合同约定违法：即使合同中有关于电费的约定，但若该约定本身违反了国家关于电价的法律法规，如约定了远高于法定电价的收费标准，那么该约定也是无效的。房东据此多收电费仍属违法。
三、租户的维权途径
协商解决：租客可以首先尝试与房东友好沟通，说明相关电价政策，要求其按正确价格标准收取电费并退还多收部分。
向相关部门投诉：若协商无果，租客可以向当地物价部门、市场监督管理部门投诉，请求介入调查处理。这些部门有权检查房东的收费行为，并对违法行为进行处罚和责令退费。
法律诉讼：租客还可以保留好缴费记录、租赁合同等相关证据，通过向人民法院提起诉讼来维护自身合法权益，要求房东返还多收的电费及可能造成的其他损失。
总结与建议：房东在收取电费时，必须严格遵守国家相关法律法规和政策规定，不得擅自提高电价或额外加收费用。租客在签订租赁合同时，应仔细阅读合同条款，特别是关于电费等费用的计算方式和价格约定，确保自身权益不受损害。如遇房东多收电费的情况，租客应及时采取相应措施维护自己的合法权益。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。