在诉讼请求中，选择“退还”还是“返还”履约保证金，主要取决于具体的法律关系和合同条款，但通常两者在法律效果上并无本质区别，均指向要求对方将履约保证金归还给己方。以下是对这一问题的详细分析：
一、法律定义与区别
退还：
- 通常指因某种原因（如合同解除、履行完毕等），一方将之前收取的款项（如履约保证金）按照约定或法律规定归还给另一方。
- 强调的是款项的归还行为，不涉及款项的性质或来源。
返还：
- 法律上，返还通常指将原物或原物等值的财物归还给权利人。
- 在涉及履约保证金的语境下，返还也指将保证金归还给支付方，与退还的含义相近。
二、选择依据
合同条款：
- 首先应查看合同中关于履约保证金退还或返还的具体条款。如果合同中有明确约定，则应按照合同约定来选择用词。
- 例如，合同可能规定“在合同履行完毕后，甲方应退还乙方支付的履约保证金”或“若乙方违约，甲方有权扣除部分保证金后，将剩余部分返还给乙方”。
法律关系：
- 如果合同中没有明确约定，或者约定不明确，则需要根据双方的法律关系来选择。
- 在一般的合同纠纷中，无论是选择“退还”还是“返还”，法律效果上通常都是要求对方将保证金归还给己方。
诉讼策略：
- 在选择用词时，也可以考虑诉讼策略。例如，如果希望强调对方有义务归还保证金，且该义务是基于合同或法律规定的，可以选择“退还”；
- 如果希望更侧重于保证金的所有权归属，即保证金原本就属于己方，现在只是要求对方归还，则可以选择“返还”。
三、实际建议
审查合同：
- 在提起诉讼前，务必仔细审查合同中关于履约保证金的条款，确保诉讼请求与合同约定相符。
咨询专业意见：
- 如果对合同条款或法律关系有疑问，建议咨询专业律师（比如我，冯浩律师，专注于经济纠纷、合同纠纷领域），以获取更准确的法律意见。
明确诉讼请求：
- 在撰写诉讼请求时，应明确、具体地提出要求对方退还或返还履约保证金的金额、时间等要素，以便法院能够准确理解并作出判决。
总结来说，在诉讼请求中选择“退还”还是“返还”履约保证金，主要取决于合同条款和法律关系。如果合同中有明确约定，则按照约定选择；如果没有约定或约定不明确，则可以根据诉讼策略和实际情况来选择。无论选择哪种用词，都应确保诉讼请求明确、具体，并符合法律规定。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。