履约保函在合同正常履行完毕的情况下通常是退还，而在特定条件下可能涉及归还或其他处理方式，具体取决于保函的条款和合同约定。以下是对这一问题的详细分析：

一、履约保函的基本性质

履约保函是银行、保险公司或其他担保机构应申请人的请求，向受益人出具的保证申请人履行合同项下义务的书面承诺。它通常作为合同的一部分，用于确保合同的顺利履行。

二、履约保函的退还

1. 合同正常履行完毕：在合同正常履行完毕，且没有发生任何违约或争议的情况下，履约保函通常会按照保函的条款和合同约定被退还给申请人。这是因为保函的目的已经实现，即确保合同的履行，此时保函已无继续存在的必要。

2. 保函期限届满：如果保函设定了明确的期限，且在该期限内合同已正常履行完毕，那么保函也会在期限届满后自动失效，并可能被退还给申请人。

三、履约保函的归还或其他处理方式

1. 合同违约或争议：如果合同在履行过程中发生违约或争议，受益人可能会根据保函的条款向担保机构提出索赔。在这种情况下，履约保函可能不会被退还，而是被用于支付索赔金额。如果索赔金额小于保函金额，剩余部分可能会在争议解决后被退还给申请人；如果索赔金额等于或大于保函金额，则保函可能被全部或部分用于支付索赔，且不再退还。

2. 保函条款的特殊约定：除了上述一般情况外，保函条款中还可能包含一些特殊约定，如保函的不可撤销性、保函的转让性、保函的提前终止条件等。这些特殊约定可能会影响保函的退还或归还方式。例如，如果保函是不可撤销的，那么即使合同已履行完毕，受益人也可能有权在特定条件下继续持有保函；如果保函可以转让，那么保函的退还或归还方式可能会受到转让条款的影响。

四、法律建议

1. 仔细审查保函条款：在签订合同时，申请人应仔细审查保函的条款，确保了解保函的退还或归还方式、期限、条件等关键信息。这有助于避免在合同履行过程中因保函问题产生争议。

2. 保留相关证据：在合同履行过程中，申请人应保留与保函相关的所有证据，如保函副本、索赔通知、支付凭证等。这些证据在争议解决过程中可能起到关键作用。

3. 及时咨询专业律师：如果申请人对保函的退还或归还方式存在疑问或争议，应及时咨询专业律师。律师可以根据具体情况提供法律建议，帮助申请人维护自身权益。

如果您在履约保函方面有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。