私自改建房屋是否犯法，这主要取决于改建行为是否违反了相关法律法规以及是否取得了必要的审批手续。一般来说，未经批准私自改建房屋是违法的。
一、法律法规层面
《城乡规划法》的相关规定：
- 根据《城乡规划法》第六十四条，未取得建设工程规划许可证或者未按照建设工程规划许可证的规定进行建设的，由县级以上地方人民政府城乡规划主管部门责令停止建设；尚可采取改正措施消除对规划实施的影响的，限期改正，处建设工程造价百分之五以上百分之十以下的罚款；无法采取改正措施消除影响的，限期拆除，不能拆除的，没收实物或者违法收入，可以并处建设工程造价百分之十以下的罚款。
- 这意味着，如果改建房屋没有取得建设工程规划许可证，或者没有按照许可证的规定进行建设，就可能面临责令停止建设、罚款、限期拆除等法律后果。
《建筑法》的相关规定：
- 《建筑法》第七条规定，建筑工程开工前，建设单位应当按照国家有关规定向工程所在地县级以上人民政府建设行政主管部门申请领取施工许可证。
- 如果改建房屋属于建筑工程范畴，且未取得施工许可证就擅自开工，同样可能面临法律处罚。
二、审批手续层面
改建房屋需要办理的手续：
- 一般来说，改建房屋需要向当地城乡规划主管部门申请建设工程规划许可证，并向建设行政主管部门申请施工许可证。
- 如果改建涉及房屋结构安全、消防安全等方面的变更，可能还需要向相关部门进行备案或审批。
未经审批的后果：
- 如果未经审批就擅自改建房屋，不仅可能面临上述法律法规规定的处罚，还可能因改建行为导致房屋存在安全隐患，进而引发更严重的法律后果。
三、实际案例与法律后果
- 在实际生活中，因私自改建房屋而引发的法律纠纷屡见不鲜。例如，有人未经批准在原有房屋上加盖楼层，结果被认定为违法建筑，面临拆除和罚款的处罚。
- 还有一些案例中，私自改建房屋导致了房屋结构安全问题，甚至引发了火灾等严重事故，改建者因此承担了相应的法律责任。
四、建议与提醒
遵守法律法规：
- 在改建房屋前，务必了解并遵守相关法律法规的规定，确保改建行为合法合规。
办理审批手续：
- 按照要求向相关部门申请办理建设工程规划许可证、施工许可证等审批手续，确保改建行为得到合法认可。
咨询专业意见：
- 如果对改建房屋的法律法规和审批手续不了解，建议咨询当地城乡规划主管部门、建设行政主管部门或专业律师的意见，以确保改建行为的合法性和安全性。
总之，私自改建房屋是违法的，除非取得了必要的审批手续。如果你有改建房屋的打算，务必遵守相关法律法规，办理好审批手续，以免引发不必要的法律纠纷和后果。如果你在这方面有任何疑问或需要进一步的法律帮助，可以直接向我咨询。