交了500元订金但未签合同，能否要求房东退还，需根据具体情况分析。以下是从不同角度给出的详细解答：

1. 一般情况：订金（若未明确为定金）的退还

   • 在日常交易中，“订金”与“定金”的法律含义截然不同。若双方未明确约定这500元为“定金”，而只是表述为“订金”或类似性质，那么它通常被视为预付款或诚意金，不具有定金的担保性质。
   • 在此情况下，如果你因个人原因不想继续租赁，虽然可能因违约而承担一定责任，但房东通常应退还这500元订金，除非双方另有约定或房东能证明因你的违约行为遭受了实际损失，且该损失应由你承担。

2. 若500元被明确为定金

   • 你方违约：根据《民法典》第五百八十七条，如果你因个人主观原因（如改变主意、找到更合适的房源等）不想租了，这属于你方违约。此时，房东有权依据法律规定不予退还定金。
   • 房东违约：如果你有证据（如聊天记录、通话录音、证人证言等）证明房东在你交付定金后存在违约行为，如将房屋另租他人或无法按约定条件出租给你，那么房东构成违约。此时，你不仅可以要求房东退还500元定金，还可以依据定金罚则要求其双倍返还，即共计1000元。
   • 不可归责于双方的原因：如果因一些不可抗力或政策变化等不可归责于双方当事人的事由导致租赁合同无法订立，如政府出台新政策禁止该区域房屋出租用于居住，或房屋因自然灾害等原因无法居住，根据相关法律规定，这种情况下定金应当予以返还。

3. 协商与法律途径

   • 在处理此类问题时，首先建议与房东进行友好协商，明确表达你的意愿和理由，争取得到房东的理解和支持。在协商过程中，可以提及上述法律条款，以增强你的说服力。
   • 如果双方无法达成一致，或者你认为自己的权益受到了侵害，可以考虑通过法律途径解决。例如，向当地住房城乡建设部门投诉或寻求法律援助（但在此类小额纠纷中，诉讼或仲裁可能耗时耗力，且不一定能达到预期效果，因此应谨慎考虑）。

建议与提醒：

• 在未来签订类似合同时，务必明确约定款项的性质（是订金还是定金）、金额、支付方式、退还条件等关键条款，以避免类似纠纷的发生。
• 在处理此类纠纷时，保持冷静和理性，尽量通过友好协商的方式解决问题。如果协商无果，再考虑采取法律手段维护自己的权益。

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