在离婚案诉前调解中，被告原则上必须到场，但存在例外情形。具体分析如下：

1. 被告必须到场的情形
   根据《民事诉讼法》及相关司法解释，诉前调解是法院立案前的必经程序，旨在通过非诉讼方式化解纠纷。被告作为纠纷一方，其参与是调解程序合法性的基础。若被告无正当理由拒不到场，法院可能采取以下措施：

   • 视为拒绝调解：直接终止诉前调解程序，转入正式立案审理；
     
   • 强制到场：在特定情况下（如涉及家庭暴力、子女抚养等紧急问题），法院可依职权要求被告到场，甚至通过传票强制其参与。

2. 被告可不到场的例外情形

   • 书面同意调解方案：若被告虽未到场，但通过书面形式明确表示接受调解方案（如签署调解协议），法院可认定调解有效；
     
   • 委托代理：被告可委托律师或近亲属代为参与调解，但需提交授权委托书，且代理权限需明确包括“参与调解并签署协议”；
     
   • 特殊原因无法到场：如被告因疾病、不可抗力等客观原因无法到场，需向法院提交证明材料，法院可酌情安排线上调解或延期。

3. 实务建议

   • 被告角度：若希望调解，应主动到场或委托代理，避免因缺席导致程序拖延；若拒绝调解，需明确向法院表达意见，否则可能被推定为接受调解。
     
   • 原告角度：若被告拒不到场，可要求法院记录在案，并推动程序转入诉讼，同时注意收集被告拒不调解的证据（如短信、录音等），以备后续诉讼使用。

总结：诉前调解中被告的到场义务是原则，但法律也允许通过书面、代理等方式变通履行。具体操作需结合案件情况及法院要求，如有疑问可直接向我咨询。