结论前置：房屋中介扣房子的行为是否合法，需根据具体情况判断。一般情况下，中介无权私自扣留房屋，但在特定条件下可能具有合法性。以下从不同角度进行详细分析：
一、一般情况下的非法性
中介的职责与权利：
- 中介在房屋交易中的主要职责是提供媒介服务，促成买卖或租赁合同的成立，并据此收取报酬。中介并非房屋的所有权人，也非房屋买卖或租赁合同的直接当事人，因此无权私自扣留房屋。
房屋所有权的保护：
- 房屋所有权是房屋所有人的基本权利，包括占有、使用、收益和处分等。任何未经房屋所有人同意，擅自扣留房屋的行为，都构成对房屋所有权的侵犯，是违法的。
二、特殊情况下的合法性
有明确书面约定：
- 如果房屋所有人与中介在合同中明确约定，在特定情况下中介有权暂时扣留房屋（例如，为防止卖方一房多卖，双方可约定在买方支付一定款项前由中介保管房屋相关证件或钥匙，但通常不涉及直接扣留房屋本身），且该约定不违反法律法规的强制性规定，则中介按约扣留可能具有合法性。但这种情况较为罕见，且通常不涉及直接扣留房屋实体。
经合法授权或法院裁定：
- 在极少数情况下，如房屋所有人因法律纠纷被法院裁定限制处分房屋，且法院指定中介作为保管人或执行人，此时中介的扣留行为基于合法授权或法院裁定，具有正当性。但这种情况非常特殊，且需有明确的法律文书作为依据。
三、中介非法扣留房屋的法律后果
若中介无合法依据而擅自扣留房屋，将构成对房屋所有人财产权利的侵犯，应承担相应的法律责任。房屋所有人可通过以下途径维护自己的合法权益：
协商解决：
- 首先尝试与中介进行沟通，要求其说明扣留理由并立即返还房屋。友好协商是解决纠纷的快速有效方式。
向行业主管部门投诉：
- 可向当地的房地产中介行业管理部门、住建部门等反映情况，请求主管部门介入调查并督促中介返还房屋。这有助于通过行政手段快速解决问题。
提起民事诉讼：
- 若协商和投诉均无果，房屋所有人可向人民法院提起民事诉讼，要求中介返还房屋，并可主张因扣留行为导致的经济损失赔偿。法院将根据事实情况和法律规定作出公正裁决。
四、建议与提醒
签订合同时明确条款：
- 在与中介签订合同时，应明确约定房屋的交付、保管及扣留条件等条款，以避免类似的纠纷发生。
保留相关证据：
- 在房屋交易过程中，应保留好所有相关证据，如合同、付款凭证、沟通记录等，以便在发生纠纷时维护自己的合法权益。
及时寻求法律帮助：
- 如果遭遇中介非法扣留房屋的情况，应及时咨询专业律师（即我本人，李永律师），了解自己的法律权益和维权途径。
综上所述，房屋中介扣房子的行为是否合法需根据具体情况判断。在一般情况下，中介无权私自扣留房屋；但在特定条件下可能具有合法性。如果遭遇此类情况，房屋所有人应依法维护自己的合法权益。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。