在机电安装工程中，若设备未经验收擅自使用后发现不符合合同约定，施工方是否承担责任需分情况讨论：
若合同明确约定验收条款且未经验收不得使用：
- 根据《民法典》第七百九十九条：“建设工程竣工后，发包人应当根据施工图纸及说明书、国家颁发的施工验收规范和质量检验标准及时进行验收。验收合格的，发包人应当按照约定支付价款，并接收该建设工程。建设工程竣工经验收合格后，方可交付使用；未经验收或者验收不合格的，不得交付使用。”
- 若发包方未经验收擅自使用，通常视为对工程质量的认可，施工方在正常使用条件下的质量责任可能被免除。但若设备不符合合同约定的根本性条款（如设备型号、性能参数等），且施工方在签订合同时存在故意隐瞒或重大过失，则施工方仍需承担违约责任。
若合同未明确约定验收条款或约定不明：
- 根据《民法典》第五百一十条：“合同生效后，当事人就质量、价款或者报酬、履行地点等内容没有约定或者约定不明确的，可以协议补充；不能达成补充协议的，按照合同相关条款或者交易习惯确定。”
- 若双方无法就验收程序达成补充协议，且交易习惯中无明确规定，则需结合行业惯例和公平原则判断。若施工方在交付设备时未提供必要的验收文件或未履行告知义务，导致发包方无法及时验收，施工方可能需承担部分责任。
若设备不符合合同约定且存在质量问题影响使用安全：
- 根据《民法典》第八百零二条：“因承包人的原因致使建设工程在合理使用期限内造成人身损害和财产损失的，承包人应当承担赔偿责任。”
- 即使发包方未经验收擅自使用，若设备存在质量问题导致人身损害或财产损失，施工方仍需承担侵权责任。此时，施工方的责任不因发包方的擅自使用而免除。
法律建议：
- 对发包方：在签订合同时应明确验收条款，包括验收标准、程序及未经验收的后果。在设备交付后，应及时组织验收并留存书面记录。若发现设备不符合合同约定，应立即通知施工方并保留证据。
- 对施工方：在交付设备时应提供完整的验收文件，并履行告知义务。若设备存在不符合合同约定的情形，应及时与发包方沟通并协商解决方案，避免纠纷升级。
可能后果：
- 若施工方被认定需承担责任，可能面临返工、修理、更换设备或赔偿损失等法律后果。
- 若发包方被认定存在过错（如未经验收擅自使用），可能需承担部分或全部责任，具体比例由法院根据双方过错程度判定。
总结：在机电安装工程中，设备未经验收擅自使用后发现不符合合同约定，施工方是否承担责任需结合合同约定、行业惯例及双方过错程度综合判断。建议双方在签订合同时明确验收条款，并在设备交付后及时组织验收，以避免纠纷。如有具体法律问题，可直接向我咨询。