老板在开业之前就制定员工手册，这一行为本身并不直接决定其合法性，关键在于员工手册的制定过程和内容是否符合相关法律法规的要求。
首先，从制定程序上来看，根据《劳动合同法》的相关规定，企业规章制度的生效需要满足一定的程序性要求。具体来说，员工手册等涉及劳动者切身利益的规章制度，应当经过职工代表大会或者全体职工讨论，提出方案和意见，并与工会或者职工代表平等协商确定。这一过程确保了规章制度的制定具有民主性，能够充分反映员工的意愿和利益。如果老板在开业之前制定的员工手册没有经过这样的民主程序，那么其合法性可能会受到质疑。
其次，从公示或告知的角度来看，用人单位还需要将直接涉及劳动者切身利益的规章制度和重大事项决定进行公示，或者告知劳动者。这可以通过召开全员大会、张贴告知、邮件群发等方式进行。如果老板制定的员工手册没有以适当的方式向员工进行公示或告知，那么员工可能无法了解其内容，从而无法遵守，这也可能影响员工手册的合法性。
最后，从内容合法性的角度来看，员工手册的内容必须符合国家法律法规的规定，不能侵犯员工的合法权益。如果员工手册中存在违法或不合理的内容，那么其合法性自然也会受到质疑。
具体来说，为了确保员工手册的合法性，老板可以采取以下措施：
在制定过程中充分征求员工意见：通过职工代表大会或全体职工大会等形式，让员工参与到员工手册的制定过程中来，提出自己的意见和建议。
确保公示或告知到位：选择适当的方式将员工手册的内容向员工进行公示或告知，如召开全员大会、张贴告知、邮件群发等，并保留好相关证据。
定期审查和更新员工手册：随着法律法规的变化和企业实际情况的发展，老板需要定期审查和更新员工手册的内容，确保其始终符合法律法规的要求。
综上所述，老板在开业之前制定员工手册并不违法，但关键在于其制定过程和内容是否符合相关法律法规的要求。如果老板能够确保员工手册的制定过程民主、公示或告知到位、内容合法，那么这样的员工手册就是合法的。