房东在与中介合作时，签订合同是非常必要的。这一结论主要基于以下几点法律和实务考量：

一、明确双方权利义务

1. 服务内容界定：通过签订合同，房东可以明确中介应提供的具体服务内容，如房源信息发布、潜在租客筛选、租赁合同起草与谈判、协助办理租赁备案等。这有助于避免双方在合作过程中因服务范围不清而产生争议。

2. 费用支付条款：合同中应详细规定中介费的支付方式、金额及支付时间等。例如，可以约定中介费为月租金的一定比例，并在租客成功签约后支付。这样的条款有助于保障房东的权益，防止中介在服务过程中提出不合理的要求。

二、保障交易安全

1. 租客资质审核：中介有责任对租客的资质进行审核，包括身份验证、信用记录查询等。通过签订合同，房东可以要求中介在合同中明确承诺对租客资质的审核义务，从而降低租赁风险。

2. 租赁合同条款：中介可以协助房东起草租赁合同，并确保合同条款符合法律法规的要求。例如，合同中应明确租赁期限、租金支付方式、维修责任等关键条款。通过签订合同，房东可以确保租赁合同的合法性和有效性，从而保障自己的权益。

三、便于追究违约责任

1. 中介违约处理：如果中介在合作过程中未能履行合同约定的义务，如未能按时提供租客信息、未能协助办理租赁备案等，房东有权依据合同要求中介承担违约责任。这有助于维护房东的合法权益，确保合作顺利进行。

2. 租客违约处理：在租赁合同中，房东也可以与租客约定违约责任条款。例如，如果租客提前解约或拖欠租金，房东有权要求租客支付违约金或赔偿损失。这些条款的制定和执行，往往需要中介的协助和配合。

四、具有法律证据效力

1. 纠纷解决依据：在发生纠纷时，书面合同是最直接、最有效的证据。它记录了双方的真实意思表示和合作过程，为争议的解决提供了有力支持。无论是通过协商、调解还是诉讼等方式处理纠纷，合同都是保护房东权益的重要武器。

2. 法律程序要求：在某些情况下，如申请法院强制执行租赁合同或追究中介的违约责任时，书面合同是必不可少的法律文件。没有合同作为依据，房东可能面临举证困难、维权受阻等问题。

实务建议

1. 仔细阅读合同条款：在签订合同前，房东应仔细阅读合同条款，确保自己的权益得到充分保障。如有疑问或不明之处，应及时向中介或专业律师咨询。

2. 选择正规中介：房东应选择具有合法资质、信誉良好的中介机构进行合作。这有助于降低合作风险，确保交易的合法性和安全性。

3. 保留相关证据：在合作过程中，房东应保留与中介沟通、交易的相关证据，如聊天记录、邮件往来、付款凭证等。这些证据在发生纠纷时可能起到关键作用。

综上所述，房东在与中介合作时签订合同是非常必要的。它不仅能够明确双方的权利和义务，保障交易的安全和顺利进行，还能在发生纠纷时为房东提供有力的法律支持。因此，建议房东在与中介合作前务必签订详细的合同，并仔细阅读合同条款以确保自己的权益得到充分保障。如有任何疑问或需要进一步的法律建议，请直接向我咨询。