司机将乘客的手机放在路边是否违法，需根据具体情况来判断，不能一概而论。以下从不同角度进行分析：

1. 如果司机是出于善意且无过错：

   • 例如，乘客在乘车过程中不慎将手机掉落，司机发现后，为了乘客方便找回，将手机放在路边显眼且安全的位置，并告知乘客。这种情况下，司机的行为是出于善意，且没有违反任何法律规定，因此不构成违法。

2. 如果司机存在过错或故意：

   • 过错情况：如果司机在行驶过程中，因疏忽大意导致乘客手机掉落，并且未采取合理措施进行寻找或告知乘客，而是直接离开，导致手机丢失或损坏。这种情况下，司机可能因未尽到合理的注意义务而承担一定的民事责任，如赔偿乘客手机的损失。但严格来说，这并不直接构成“违法”，而是属于民事侵权范畴。
   • 故意情况：如果司机故意将乘客的手机拿走并放在路边，意图使乘客无法找回或造成乘客损失，这种行为则可能构成盗窃或侵占等违法行为。根据《中华人民共和国刑法》的相关规定，盗窃公私财物，数额较大的，或者多次盗窃、入户盗窃、携带凶器盗窃、扒窃的，处三年以下有期徒刑、拘役或者管制，并处或者单处罚金。如果司机的行为符合这些情形，将可能面临刑事处罚。

3. 从合同关系角度：

   • 乘客与司机之间通常存在运输合同关系。司机有义务按照约定将乘客安全、准时地送达目的地，并妥善保管乘客的财物。如果司机因故意或重大过失导致乘客财物损失，乘客有权要求司机承担赔偿责任。但同样，这并不直接等同于“违法”，而是合同违约后的民事责任承担问题。

建议：

• 对于乘客而言，如果发现手机被司机放在路边且无法找回或已损坏，应及时与司机沟通并保留相关证据（如乘车记录、手机价值证明等），以便后续维权。
• 对于司机而言，应尽到合理的注意义务，妥善保管乘客的财物。如果因疏忽大意导致乘客财物损失，应积极与乘客协商解决并承担相应的赔偿责任。如果故意损害乘客财物，则可能面临法律制裁。

总结：司机将乘客的手机放在路边是否违法，需根据具体情况来判断。如果是出于善意且无过错，则不构成违法；如果存在过错或故意，则可能构成民事侵权或违法行为。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。