结论：单位要求员工工作时间为12小时是否违法，需根据具体情况判断，但一般情况下，每日工作时间超过8小时且未安排补休或未支付加班费的行为，很可能构成违法。

详细分析：

1. 法定工作时间规定：

   • 根据《中华人民共和国劳动法》第三十六条，国家实行劳动者每日工作时间不超过八小时、平均每周工作时间不超过四十四小时的工时制度。这是法律对劳动者工作时间的基本保护。

2. 加班与加班费：

   • 如果单位因生产经营需要，确实需要延长工作时间，根据《劳动法》第四十一条，应与工会和劳动者协商，并不得超过每日三小时、每月三十六小时的限制。
   • 延长的工作时间，单位应按照《劳动法》第四十四条的规定支付加班费。具体来说，工作日加班应支付不低于工资的百分之一百五十的工资报酬；休息日加班且不能安排补休的，应支付不低于工资的百分之二百的工资报酬；法定休假日加班的，应支付不低于工资的百分之三百的工资报酬。

3. 12小时工作制的合法性分析：

   • 如果单位要求员工每日工作12小时，且未与员工协商一致，也未按照法律规定支付加班费或安排补休，那么这种行为很可能构成违法。
   • 即便单位与员工协商一致，如果每日工作时间超过三小时（在已工作八小时的基础上），且每月累计超过三十六小时，也违反了《劳动法》关于加班时间的限制。

4. 特殊情况下的工作时间：

   • 需要注意的是，某些特殊行业或岗位（如医疗、交通、能源等）可能因工作性质需要实行不定时工作制或综合计算工时工作制。但即便如此，单位也需依法向劳动行政部门申请批准，并确保劳动者的平均工作时间和休息休假权利得到保障。

建议与行动：

• 员工角度：如果你所在单位要求你每日工作12小时，且未支付加班费或安排补休，你可以先与单位协商解决。如果协商无果，你可以向当地劳动监察部门投诉或申请劳动仲裁，维护自己的合法权益。
• 单位角度：作为单位，应严格遵守《劳动法》等相关法律法规的规定，合理安排员工的工作时间，确保员工的休息休假权利得到保障。如果确实需要延长工作时间，应依法与员工协商并支付加班费或安排补休。

可能后果：

• 如果单位违反《劳动法》关于工作时间的规定，劳动行政部门有权责令改正，并可能对单位处以罚款。
• 员工因单位违法行为而遭受损失的，有权要求单位承担赔偿责任。

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