铁路旅客运输合同通常自承运人向旅客出具客票时成立，但当事人另有约定或者另有交易习惯的除外。以下是对这一结论的详细解释和不同情况的分析：
一、一般情形
在大多数情况下，铁路旅客运输合同是在旅客购买车票时成立的。旅客按照规定支付票款，并从铁路运输企业或其授权的售票渠道（如车站售票窗口、代售点、网络售票平台等）购得车票，此时车票作为合同成立的凭证，详细载明了旅客和铁路运输企业的基本权利和义务。例如，旅客在火车站售票窗口购买了一张前往某地的火车票，支付票款后，铁路运输企业向旅客出具了车票，此时铁路旅客运输合同即告成立。
二、特殊情形
先乘车后补票：
- 在紧急或其他合理情况下，旅客可能未预先购票而先上车。按照相关规定和交易习惯，此时铁路旅客运输合同自旅客上车时成立。旅客应在规定时间内支付票款并补办购票手续。例如，旅客因紧急情况需要立即乘车，未能在上车前购票，但在上车后及时补办了购票手续，此时合同自旅客上车时成立。
实名制预约方式：
- 随着铁路客运的发展，实名制预约乘车日益普遍。旅客通过网络或其他渠道预约订票，并在预约成功且完成支付等相关手续后，铁路旅客运输合同即告成立。虽然旅客可能未取得纸质车票，但电子客票信息已足以确定双方的运输合同关系。例如，旅客通过12306网站预约订购了一张高铁车票，并完成了支付手续，此时铁路旅客运输合同即告成立，旅客凭电子客票信息及身份证件即可乘坐高铁。
电子化趋势：
- 近年来，客票电子化趋势明显。旅客通过网络购买高铁等交通工具的客票，购票成功且承运人出具电子客票后，运输合同即成立。旅客凭电子客票信息及身份证件即可乘坐。例如，旅客通过手机APP购买了一张电子客票，购票成功后，铁路运输企业向旅客发送了电子客票信息，此时铁路旅客运输合同即告成立。
三、法律背景与建议
法律背景：
- 根据《中华人民共和国民法典》第八百一十四条的规定，客运合同自承运人向旅客出具客票时成立，但是当事人另有约定或者另有交易习惯的除外。这一规定为铁路旅客运输合同的成立提供了明确的法律依据。
法律建议：
- 对于旅客而言，在购买车票时，应仔细阅读车票上的条款和条件，了解自己的权利和义务。同时，应妥善保管车票，以便在需要时作为合同成立的凭证。
- 对于铁路运输企业而言，应严格按照法律规定出具客票，并确保客票上的信息准确无误。同时，应建立健全的售票和乘车管理制度，保障旅客的合法权益。
如有任何关于铁路旅客运输合同的疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。