拍卖公司向卖家收取保证金是否合法，需分情况讨论：
若拍卖合同中有明确约定：
- 根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，合同是双方意思表示一致的协议，具有法律约束力。如果拍卖合同中明确约定了拍卖公司可以向卖家收取保证金，并且这一条款不违反法律、行政法规的强制性规定，也不违背公序良俗，那么该条款就是有效的。
- 在这种情况下，拍卖公司向卖家收取保证金是合法的，卖家应当按照合同约定履行支付保证金的义务。如果卖家未按照约定支付保证金，拍卖公司有权依据合同约定追究卖家的违约责任。
若拍卖合同中没有明确约定：
- 如果拍卖合同中没有明确约定拍卖公司可以向卖家收取保证金，那么拍卖公司单方面要求卖家支付保证金就缺乏合同依据。
- 在这种情况下，拍卖公司向卖家收取保证金可能构成不当得利或违约行为（如果拍卖公司以不支付保证金为由拒绝履行合同义务），卖家有权拒绝支付，并可以要求拍卖公司承担相应的法律责任。
法律建议：
- 对于卖家：在签订拍卖合同前，务必仔细阅读合同条款，特别是关于保证金的约定。如果合同中没有明确约定保证金条款，而拍卖公司要求支付保证金，卖家有权拒绝，并可以与拍卖公司协商补充合同条款或寻求法律帮助。
- 对于拍卖公司：在制定拍卖合同时，应明确约定保证金条款，包括保证金的金额、支付方式、退还条件等，以避免因合同条款不明确而引发的纠纷。同时，拍卖公司应确保收取保证金的行为符合法律法规的规定，不得滥用权利损害卖家的合法权益。
可能的法律后果：
- 如果拍卖公司违法收取保证金，卖家可以向相关部门投诉或提起诉讼，要求拍卖公司退还保证金并承担相应的法律责任。
- 如果卖家未按照合同约定支付保证金，拍卖公司有权依据合同约定追究卖家的违约责任，包括要求卖家支付违约金、赔偿损失等。
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