员工参加技能竞赛发放差旅费补贴是合法的，但具体合法性需结合补贴的性质、发放依据及公司规章制度等因素综合判断。以下从不同角度为你详细分析：

1. 差旅费补贴的性质与合法性基础

差旅费补贴通常属于员工因公出差产生的合理费用报销或补偿，其合法性源于《劳动法》及《劳动合同法》中关于“用人单位应当按照劳动合同约定和国家规定，向劳动者及时足额支付劳动报酬”的规定。若补贴是员工因参加技能竞赛（属于工作相关活动）而产生的交通、住宿等实际费用的合理补偿，且金额未超出实际支出或公司规定标准，则具有合法性。

2. 发放依据与合规性要求

• 公司规章制度：若公司通过民主程序（如职工代表大会讨论）制定了明确的差旅费补贴制度，并明确规定了补贴范围、标准及发放条件（如需提供发票、行程单等），则按制度发放补贴合法。
• 劳动合同约定：若劳动合同中明确约定了员工参加公司组织的活动（包括技能竞赛）可享受差旅费补贴，则公司需按约定履行。
• 避免变相福利：补贴需与实际费用相关，若以差旅费名义发放高额补贴且无合理依据，可能被认定为变相发放福利或工资，需依法纳入个税申报，否则可能涉及税务风险。

3. 潜在风险与合规建议

• 税务合规：根据《个人所得税法》，差旅费津贴若符合当地规定标准（如部分地区允许每日一定金额的免征个税补贴），可不纳入个税；但超出标准或无合理依据的部分需计税。公司需确保补贴金额合理且代扣代缴个税。
• 证据留存：建议员工保留交通、住宿等发票，公司按实际费用报销；若按标准发放补贴，需在制度中明确标准依据（如参考当地财政部门规定的差旅费标准）。
• 公平性审查：补贴政策需一视同仁，避免因岗位、级别差异导致歧视性发放，否则可能引发劳动纠纷。

4. 特殊情形：无制度依据的补贴

若公司未制定差旅费补贴制度，但员工因参加技能竞赛实际产生了费用，公司可与其协商补偿。此时建议：

• 签订书面协议，明确补贴性质、金额及发放条件；
• 参考同行业或当地合理标准确定补贴金额；
• 确保补贴不与工资、奖金混淆，避免后续争议。

总结：员工参加技能竞赛发放差旅费补贴本身合法，但需满足“合理关联工作”“制度或合同依据”“金额合规”等条件。若公司未明确制度，建议尽快完善或通过协商方式处理，以降低法律风险。如有具体案例或制度条款需要进一步分析，可直接向我咨询。