结论：在公路旁边的花坛挖土种花是否违法，需根据具体情况判断，但通常情况下，未经许可擅自挖掘公路旁花坛的土壤或植物可能涉及违法。

详细分析：

1. 公路旁花坛的权属与管理：

   • 公路旁的花坛通常属于公共设施，其管理和维护由政府相关部门（如交通管理部门或城市绿化部门）负责。这些花坛不仅美化环境，还起到安全隔离、视线引导等作用。

2. 未经许可挖掘的违法性：

   • 破坏公共设施：未经许可擅自挖掘公路旁花坛的土壤或植物，可能构成对公共设施的破坏，违反《城市绿化条例》等相关规定。根据该条例，损坏城市树木花草、擅自砍伐城市树木等行为均被禁止，并可能面临罚款、赔偿损失等法律责任。
   • 故意损毁财物：若挖掘行为被认定为故意损毁公私财物，且数额超过一定标准，还可能依据《中华人民共和国治安管理处罚法》受到拘留和罚款的处罚。
   • 涉及珍贵植物：若所挖植物为珍贵树木或国家重点保护的其他植物，则可能触犯《中华人民共和国刑法》，面临刑事处罚。

3. 合法行为的界限：

   • 在特定情况下，如经过相关部门许可进行花坛的改造或维护，则属于合法行为。但这种情况需要明确的许可文件和合法的施工程序。

4. 可能的法律后果：

   • 行政处罚：根据违法行为的性质和情节，可能面临罚款、赔偿损失、拘留等行政处罚。
   • 刑事责任：若挖掘行为构成犯罪，如非法采伐、毁坏珍贵树木或国家重点保护的其他植物，则可能面临拘役、有期徒刑等刑事处罚。

法律建议：

• 遵守法律法规：在未经许可的情况下，不要擅自挖掘公路旁花坛的土壤或植物。
• 咨询相关部门：如有需要，应事先咨询并获得相关部门的许可，确保行为合法合规。
• 爱护公共设施：作为公民，应爱护公共设施，共同维护良好的城市环境。

总结：

公路旁边的花坛作为公共设施，其管理和维护受到法律的严格保护。未经许可擅自挖掘公路旁花坛的土壤或植物可能涉及违法，并可能面临行政处罚或刑事责任。因此，建议市民遵守法律法规，不要擅自进行此类行为。如有需要，应事先咨询并获得相关部门的许可。如有任何法律疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。