结论：儿子先于父母去世时，其子（即孙子女或外孙子女）可以作为代位继承人，代替已故的父亲或母亲继承原本应由他们继承的遗产份额。
法律背景与解释
代位继承的定义与法律依据：
- 代位继承是法定继承中的一种特殊制度，旨在保障家族财产的有序传承。根据《中华人民共和国民法典》第一千一百二十八条的规定：“被继承人的子女先于被继承人死亡的，由被继承人的子女的直系晚辈血亲代位继承。”这一条款明确规定了代位继承的适用条件和主体。
代位继承的条件：
- 死亡时间要求：被代位继承人（即儿子）必须先于被继承人（即父母）死亡。这是代位继承发生的前提条件。
- 代位继承人身份：代位继承人必须是被继承人子女的晚辈直系血亲，如孙子、孙女、外孙子、外孙女等。
- 继承权：被代位继承人必须具有继承权。如果因某种原因丧失了继承权，则其晚辈直系血亲也不能代位继承。
代位继承的份额：
- 代位继承人一般只能继承被代位继承人有权继承的遗产份额。例如，如果父母有一套房产作为遗产，且有两个子女（其中一个已先于父母去世并育有一个子女），则原本应由已故子女继承的份额将由其子女代位继承。
实际应用中的注意事项
遗嘱的影响：
- 代位继承仅适用于法定继承的情况。如果父母生前立有合法有效的遗嘱，并对遗产进行了明确安排，则应按照遗嘱来处理遗产，此时孙子的代位继承权将不再适用。
家庭关系的复杂性：
- 在处理代位继承问题时，需综合考虑家庭实际情况、法律规定以及可能存在的其他影响因素（如债务、其他继承人等），以确定具体的继承份额和方式。
法律程序与证据：
- 在实际操作中，可能需要提供相关的法律文件和证据来证明代位继承的资格和份额。因此，建议在进行遗产继承时咨询专业律师，以确保程序的合法性和有效性。
举例说明
假设张先生和李女士是一对夫妻，他们有一个儿子张三和一个女儿张四。张三先于张先生和李女士去世，并育有一个儿子张小五。如果张先生和李女士去世后留有遗产（如一套房产），且没有留下遗嘱，那么按照法定继承原则：
- 张三原本应继承的遗产份额将由其儿子张小五代位继承。
- 张四则继承剩余的遗产份额。
这样既能保障家族财产的传承，又能体现法律的公平与正义。
总结与建议
儿子先于父母去世时，其子可以作为代位继承人继承原本应由父亲或母亲继承的遗产份额。然而，在实际操作中可能会涉及复杂的家庭关系和法律程序。因此，如果你面临类似的法律问题或需要进一步的法律咨询，请直接向我提问。我将根据你的具体情况提供全面、准确的法律建议。