独生子女的主体主要是指那些父母生育或合法收养的唯一子女。具体来说，独生子女是指没有同父同母、同父异母、同母异父的兄弟姐妹（这包括父母收养的兄弟姐妹以及与父母有抚养关系的继兄弟姐妹），或者虽然曾有兄弟姐妹，但这些兄弟姐妹都在他们生育（或收养）子女之前去世了。

为了更清晰地理解，我们可以从几个方面来详细阐述：

1. 基本定义：

   • 独生子女是父母生育或合法收养的唯一孩子。
   • 他们没有其他同父同母、同父异母、同母异父的兄弟姐妹。

2. 特殊情况：

   • 有些情况下，即使存在同父异母或同母异父的兄弟姐妹，但如果符合特定条件（如父母离异后，与共同生活的父或母未再婚也未生育或收养子女，且另一方合法生育一个子女），该子女仍可被视为独生子女。
   • 由社会福利机构抚养成人且没有兄弟姐妹的个体，也被视为独生子女。
   • 与无子女收养人有事实收养关系的唯一子女，且收养人符合收养条件但未办理收养登记手续的，同样被视为独生子女。

3. 非独生子女情况：

   • 如果父母生育了一个子女，并且还有事实收养的子女，那么这些子女都不属于独生子女。

4. 政策背景：

   • 在国家提倡一对夫妻只生育一个子女期间（如在中国，这通常指的是2015年12月31日之前），符合条件的夫妻可以申领《独生子女父母光荣证》，以享受相关的政策优惠和待遇。

5. 申领条件与材料：

   • 申领《独生子女父母光荣证》通常需要满足一定的条件，如夫妻双方或一方户籍在本省、只生育一个子女且自愿终身不再生育等。
   • 申领时需要提交一系列材料，包括身份证、户口簿、结婚证、子女出生医学证明（或收养证）等。

综上所述，独生子女的主体是那些父母生育或合法收养的唯一子女，他们没有其他同父同母、同父异母、同母异父的兄弟姐妹，或者虽然曾有兄弟姐妹但这些兄弟姐妹都在他们生育（或收养）子女之前去世了。同时，也存在一些特殊情况下的独生子女认定。