民间借贷纠纷中，原告先收取砍头息是不合法的。以下从多个角度为你详细分析：
法律定义与规定
“砍头息”是指在借款时，出借人预先从本金中扣除一部分作为利息，借款人实际收到的借款金额少于合同约定的借款金额。根据《中华人民共和国民法典》第六百七十条：“借款的利息不得预先在本金中扣除。利息预先在本金中扣除的，应当按照实际借款数额返还借款并计算利息。”这一规定明确禁止了砍头息的行为，并规定了相应的法律后果。
法律后果分析
本金认定：如果出借人预先扣除了砍头息，那么借款本金应按照实际借款数额来认定，而非合同约定的借款金额。例如，合同约定借款10万元，但出借人预先扣除了1万元作为利息，实际只支付了9万元，那么借款本金应认定为9万元。
利息计算：由于本金被认定为实际借款数额，因此利息也应按照实际借款数额来计算。继续以上述例子为例，如果合同约定的年利率为10%，那么按照实际借款9万元计算，年利息应为9000元，而非按照10万元计算的1万元。
法律责任：如果出借人坚持按照合同约定的借款金额和利息来主张权利，而借款人提出砍头息的抗辩，法院将依据法律规定，认定出借人的行为违法，并支持借款人的抗辩主张。出借人可能面临无法全额收回借款和利息的风险，甚至可能因违法放贷而受到行政处罚或刑事追究（在情节严重的情况下）。
实际操作建议
对于借款人：在签订借款合同时，应仔细阅读合同条款，确保合同中没有砍头息的约定。如果出借人要求预先扣除利息，应坚决拒绝，并考虑选择其他合法的借款渠道。如果已经签订了含有砍头息的合同，应及时向出借人提出异议，并保留好相关证据（如转账记录、聊天记录等），以便在发生纠纷时维护自己的合法权益。
对于出借人：应遵守法律规定，不得预先扣除砍头息。在签订借款合同时，应明确约定借款金额、利息计算方式和还款期限等条款，确保合同的合法性和有效性。如果借款人提出砍头息的抗辩，应积极与借款人协商解决，避免法律纠纷的发生。
案例参考
在实际案例中，法院通常会依据《中华人民共和国民法典》的相关规定，认定砍头息行为违法，并支持借款人的抗辩主张。例如，某法院审理的一起民间借贷纠纷案件中，出借人预先扣除了砍头息，借款人提出抗辩后，法院最终认定借款本金为实际借款数额，并按照实际借款数额计算了利息。
综上所述，民间借贷纠纷中原告先收取砍头息是不合法的。如果你在民间借贷中遇到了类似的问题或有其他法律疑问，可以直接向我咨询，我会为你提供专业的法律建议。