针对绿化苗木选苗和合同清单项目特征不符是否应办理设计变更的问题，结论如下：

1. 合同约定优先原则：

   • 首先，应详细审查合同中关于苗木选型、规格、质量标准以及变更程序的明确约定。如果合同中已明确规定了当实际选苗与合同清单不符时的处理方式，包括是否需要办理设计变更、变更的程序、责任归属等，那么双方应严格按照合同约定执行。
   • 示例：若合同中规定“实际选苗与合同清单不符时，承包方需立即通知发包方，并共同协商办理设计变更手续”，则在此情况下，办理设计变更是符合合同约定的必要步骤。

2. 实际履行与合同目的实现：

   • 如果合同中没有明确约定或约定不明确，那么应考虑实际履行情况以及合同目的的实现。绿化苗木的选型直接关系到绿化工程的效果和质量，如果选苗与合同清单项目特征不符，可能影响到绿化工程的整体美观、生态功能或维护成本等。
   • 在此情况下，为了保障合同目的的实现，双方应积极沟通，评估不符情况对绿化工程的影响，并协商决定是否需要办理设计变更。如果变更能够更好地实现合同目的，且双方达成一致，那么办理设计变更是合理的选择。

3. 法律原则与公平责任：

   • 根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，合同双方应遵循诚实信用原则，履行各自的义务。当实际选苗与合同清单不符时，如果这种不符并非由一方故意或重大过失造成，且双方无法就如何处理达成一致，那么可以考虑依据法律原则进行裁决。
   • 在此情况下，法院或仲裁机构可能会根据公平责任原则，综合考虑双方的实际损失、过错程度以及合同履行情况等因素，判决是否需要办理设计变更以及由哪一方承担变更费用等。

4. 实际操作建议：

   • 及时沟通：一旦发现选苗与合同清单不符，双方应立即进行沟通，明确不符的具体情况、原因及影响。
   • 评估影响：共同评估不符情况对绿化工程的影响，包括但不限于美观性、生态功能、维护成本等。
   • 协商变更：如果评估结果显示需要办理设计变更，双方应协商确定变更的具体内容、程序及费用承担等事项。
   • 记录证据：在整个过程中，双方应妥善保存相关证据，如选苗记录、照片、沟通记录等，以备不时之需。

综上所述，绿化苗木选苗和合同清单项目特征不符时是否应办理设计变更，取决于合同约定、实际履行情况、合同目的的实现以及法律原则等多方面因素。双方应积极沟通、评估影响，并协商决定是否需要办理设计变更。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。