在委托合同纠纷中，原告诉请返还委托费，一般不能直接在原告所在地法院起诉，但存在例外情况。以下从不同角度进行分析：
一、一般原则：被告住所地或合同履行地法院管辖
根据《中华人民共和国民事诉讼法》第二十四条的规定：“因合同纠纷提起的诉讼，由被告住所地或者合同履行地人民法院管辖。”在委托合同纠纷中，如果双方没有特别约定管辖法院，那么原告通常需要向被告住所地或者合同履行地的人民法院提起诉讼。这意味着，在一般情况下，原告不能直接在其所在地法院起诉，除非合同履行地恰好是原告所在地。
二、例外情况：合同中有特别约定或法律另有规定
合同中有特别约定：
- 如果双方在委托合同中明确约定了管辖法院，且该约定符合法律规定（即不违反级别管辖和专属管辖的规定），那么原告可以按照约定向约定的法院提起诉讼。这种情况下，即使约定的法院不是被告住所地或合同履行地，也是有效的。
法律另有规定：
- 在某些特定类型的合同纠纷中，法律可能规定了特殊的管辖原则。例如，在消费者权益保护领域，如果消费者与经营者发生纠纷，且经营者使用格式条款与消费者订立管辖协议，未采取合理方式提请消费者注意，消费者主张管辖协议无效的，人民法院应予支持。虽然这一规定主要针对消费者权益保护，但类似的原则也可能在其他类型的合同纠纷中有所体现，具体取决于相关法律法规的规定。不过，在委托合同纠纷中，这种情况相对较少见。
三、实际操作建议
审查合同条款：
- 在提起诉讼前，原告应仔细审查委托合同的条款，特别是关于管辖法院的约定。如果合同中有明确约定，且符合法律规定，那么原告可以按照约定向约定的法院提起诉讼。
确定合同履行地：
- 如果合同中没有特别约定管辖法院，原告需要确定合同履行地。在委托合同中，合同履行地可能因具体业务而异，如委托处理事务的地点、交付委托成果的地点等。原告应根据实际情况确定合同履行地，并据此选择管辖法院。
咨询专业律师：
- 由于管辖法院的确定可能涉及复杂的法律问题和事实认定，原告在提起诉讼前最好咨询专业律师的意见。律师可以根据具体情况分析管辖法院的确定问题，并提供相应的法律建议。
总结来说，在委托合同纠纷中，原告诉请返还委托费时，一般不能直接在原告所在地法院起诉，除非合同中有特别约定或法律另有规定。原告在提起诉讼前应仔细审查合同条款、确定合同履行地，并咨询专业律师的意见。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。