在农村宅基地上建棚是否合法，需根据具体情况综合判断，主要取决于是否符合当地规划、土地用途管制以及是否影响公共利益和他人权益。以下是对此问题的详细分析：
合法情况
符合规划与审批
- 规划符合：如果搭建棚子的行为符合当地的乡村建设规划、土地利用规划以及村庄规划，并且没有违反相关的建筑规定（如高度、面积等），那么该行为一般是合法的。例如，在某些鼓励发展家庭养殖副业的农村地区，政府可能制定了明确的养殖区域规划和建设标准，农户只需按照这些标准和要求进行搭建即可。
- 审批手续：农村宅基地的使用和建设需遵循严格的审批程序。农户在搭建棚子前，应向相关部门（如乡镇政府的农业农村部门、自然资源部门等）提出申请，并获得规划许可等必要批准文件。经过正当审批程序搭建的棚子，是合法的。
土地用途与规模适中
- 土地用途：宅基地的主要用途是建造住宅及其附属设施，以满足农民的居住需求。若搭建棚子是为了满足家庭少量养殖需求或存放农具、杂物等，作为农业生产的附属活动或居住生活的辅助性用途，且建设规模较小，未改变宅基地的土地用途，通常是被允许的。
- 规模考量：养殖规模较小，仅为满足家庭自用或少量出售，且未对周边环境、公共安全、邻居生活等造成不良影响时，通常不会被认定为违法。
不影响公共利益与他人权益
- 公共利益：搭建棚子不得损害公共利益或他人的合法权益。如棚子产生的异味、噪声、污水等污染未严重影响邻居的正常生活，或未占用公共道路、消防通道等危害公共安全，则一般不被视为违法行为。
- 相邻权益：如果搭建的棚子没有影响邻居的通风、采光、通行等相邻权益，或者对邻居的房屋安全未造成威胁，即使搭建行为本身没有违反规划和用途规定，也是合法的。
违法情况
违反规划要求
- 若当地有明确的土地利用规划、村庄规划，明确禁止在宅基地上搭建棚子，或者对搭建的位置、规模等有具体限制，而私自搭建的棚子违反了这些规划要求（如在规划的公共通道、绿化用地等区域搭建），就属于违法搭建。
改变宅基地用途
- 宅基地主要用于农村村民建造住宅及其附属设施。如果搭建棚子用于非居住生活相关的经营性用途（如大规模商业养殖、开设工厂等），改变了宅基地的用途，就可能违反相关法律法规，构成违法搭建。
侵害相邻权益
- 如果搭建的棚子影响了邻居的通风、采光、通行等相邻权益，或者对邻居的房屋安全造成威胁，邻居有权要求拆除，相关部门也可能认定该搭建行为违法并要求整改或拆除。
未办理审批手续
- 根据《中华人民共和国土地管理法》《中华人民共和国城乡规划法》等相关法律法规，在宅基地上进行建设（包括搭建棚子等附属设施）可能需要办理相应的审批手续。如果未经审批擅自搭建，就可能被认定为违法建筑，面临拆除、罚款甚至追究刑事责任的后果。
建议与指导
为了避免不必要的法律风险和纠纷，在宅基地上搭建棚子前，务必先了解当地的政策和规划，咨询相关部门或我的意见。确保取得所有必要的合法审批手续，并严格遵守宅基地使用性质和村庄规划的要求。同时，注意建筑安全和环保标准的遵循，确保棚子的建设不会对周边环境和居民生活造成不良影响。
如有更多关于农村宅基地建棚的法律问题，欢迎直接向我咨询。