用租赁合同代替购买合同本身并不直接违法，但具体是否合法需根据合同目的、内容及实际履行情况来判断。以下从不同角度为你详细分析：

1. 合同形式与目的合法性

• 形式合法性：租赁合同和购买合同是两种不同的合同类型，分别受《民法典》中租赁合同和买卖合同章节的规范。只要合同形式符合法律规定（如书面形式、双方意思表示真实等），用租赁合同代替购买合同在形式上并不违法。
• 目的合法性：关键在于合同目的。如果双方真实意图是通过租赁形式实现购买目的（如“以租代售”），且该目的不违反法律、行政法规的强制性规定（如禁止流通物买卖），则合同目的合法。但如果合同目的本身违法（如规避税收、逃避监管等），则合同可能因目的违法而无效。

2. 合同内容与实际履行

• 合同内容：租赁合同和购买合同的核心条款不同。租赁合同主要约定租金、租赁期限、维修责任等；购买合同则主要约定价款、交付方式、所有权转移等。如果合同内容与实际履行情况一致（如确实按租赁关系履行），则合同合法。但如果合同内容与实际履行不符（如名义上是租赁，实际上是分期付款购买），则可能涉及“名实不符”问题，需根据实际法律关系判断合同效力。
• 实际履行：如果双方按租赁合同履行（如支付租金、返还租赁物），则合同合法；但如果按购买合同履行（如支付价款、转移所有权），则可能被认定为“以租代售”合同，需根据具体条款判断是否合法。例如，如果“以租代售”合同中约定了明确的购买选择权或强制购买条款，且不违反法律强制性规定，则合同合法。

3. 潜在法律风险

• 合同无效风险：如果合同目的违法（如规避税收、逃避监管）或内容违反法律强制性规定（如禁止流通物买卖），则合同可能被认定为无效。
• 履行纠纷风险：如果合同内容与实际履行不符，可能引发履行纠纷。例如，出租人可能以租赁合同为由拒绝转移所有权，或承租人可能以购买合同为由拒绝支付租金。
• 税务风险：“以租代售”可能涉及税务问题。如果未按实际交易性质申报纳税，可能面临税务处罚。

4. 建议

• 明确合同目的：双方应在合同中明确约定真实意图，避免“名实不符”。
• 完善合同条款：如果是“以租代售”，应在合同中明确约定购买选择权、价款支付方式、所有权转移条件等条款，确保合同内容与实际履行一致。
• 遵守法律法规：确保合同目的和内容不违反法律、行政法规的强制性规定，避免因违法导致合同无效或面临处罚。
• 咨询专业律师：如果涉及复杂交易或高价值标的，建议咨询专业律师，确保合同合法有效并降低风险。

总结：用租赁合同代替购买合同本身不违法，但需根据合同目的、内容及实际履行情况判断合法性。建议明确合同目的、完善合同条款、遵守法律法规，并在必要时咨询专业律师。如果有具体合同或交易场景，可以直接向我咨询，我会为你提供更详细的法律分析。