在合同纠纷中，汇率的适用时间点（签约时或起诉时）并非固定，而是取决于合同的具体约定、法律规定以及案件的具体情况。以下从不同角度进行分析：
合同有明确约定的情况：
- 如果合同中明确规定了汇率的适用时间点，比如约定“汇率以签约时中国人民银行公布的外汇牌价为准”或“汇率以起诉时（或判决时、履行时等）的市场汇率为准”，那么应当遵循合同的约定。这是合同自由原则的体现，即当事人有权在合同中约定对自己有利或双方都能接受的条款。
合同无明确约定的情况：
- 法律规定：在合同没有明确约定汇率适用时间点的情况下，需要考察相关法律规定。一般来说，如果合同涉及的是跨境交易，且双方未就汇率问题作出特别约定，那么可能会适用交易发生时（即签约时）的汇率，或者根据法院或仲裁机构的判断，采用一个更为公平合理的汇率时间点。但具体适用哪个时间点，还需结合案件的具体情况和相关法律规定进行判断。
- 公平原则：在缺乏明确约定和法律规定的情况下，法院或仲裁机构可能会根据公平原则来裁决。公平原则要求处理案件时应当兼顾双方当事人的利益，避免一方因汇率波动而遭受不公平的损失。因此，法院或仲裁机构可能会考虑签约时的汇率、起诉时的汇率、合同履行情况、双方当事人的过错程度等因素，来综合判断应当适用哪个时间点的汇率。
实际操作中的建议：
- 明确约定汇率条款：为了避免因汇率波动而产生的纠纷，建议在合同中明确约定汇率的适用时间点、汇率的确定方式（如以哪家银行公布的外汇牌价为准）以及汇率波动超过一定幅度时的处理方式（如是否调整合同价格、如何调整等）。
- 关注汇率波动情况：在合同履行过程中，双方当事人应当密切关注汇率的波动情况，及时采取措施应对可能的风险。例如，可以通过购买外汇期权、远期外汇合约等金融衍生工具来锁定汇率风险。
- 寻求专业法律意见：如果因汇率问题产生纠纷，建议及时寻求专业律师的法律意见。律师可以根据案件的具体情况、相关法律规定以及司法实践，为当事人提供有针对性的法律建议和解决方案。
举例说明：假设甲乙双方签订了一份跨境买卖合同，约定甲方向乙方购买一批货物，货款以美元支付。合同中没有明确约定汇率的适用时间点。后来因汇率波动，甲方认为按照签约时的汇率支付货款对自己不利，因此拒绝支付。在此情况下，如果乙方起诉至法院，法院可能会根据公平原则、合同履行情况以及双方当事人的过错程度等因素，来综合判断应当适用哪个时间点的汇率。如果法院认为签约时的汇率更为公平合理，那么可能会判决甲方按照签约时的汇率支付货款。
总结：汇率的适用时间点在合同纠纷中并非固定不变，而是需要根据合同的具体约定、法律规定以及案件的具体情况来判断。因此，在签订合同时，建议双方当事人明确约定汇率条款；在合同履行过程中，密切关注汇率波动情况；在产生纠纷时，及时寻求专业律师的法律意见。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。