核心结论：若在暑假期间与保育员签订了合同但未发放生活费，您可以通过协商、投诉举报、申请劳动仲裁或提起诉讼等途径来维护自己的合法权益。以下是详细分析：

1. 合同性质与权益基础：

   • 首先，需要明确您与保育员（或相关机构）签订的合同性质。如果这是一份劳动合同，那么您作为劳动者享有获得劳动报酬的权利，这是《中华人民共和国劳动法》和《中华人民共和国劳动合同法》所明确规定的。
   • 如果合同并非传统意义上的劳动合同，而是服务合同或其他类型的合同，那么您应依据合同中的具体条款来主张自己的权益。合同中通常会规定服务费用、支付方式、支付时间等关键条款。

2. 协商与沟通：

   • 在采取法律行动之前，建议先尝试与对方进行协商和沟通。明确表达您的诉求，即要求按照合同约定支付生活费。
   • 协商过程中，可以保留好书面沟通记录（如邮件、短信等），以备后续需要。

3. 投诉与举报：

   • 如果协商无果，您可以向当地的劳动监察部门或相关行业主管部门进行投诉和举报。这些部门有权对违反劳动法律法规或合同约定的行为进行调查和处理。
   • 投诉时，需要提供相关证据材料，如合同文本、沟通记录等，以支持您的诉求。

4. 劳动仲裁与诉讼：

   • 如果投诉和举报未能解决问题，您可以考虑申请劳动仲裁。劳动仲裁是一种相对快速、低成本的解决劳动争议的方式。
   • 如果劳动仲裁结果不满意，或者对方不履行仲裁裁决，您还可以向人民法院提起诉讼，通过司法程序来维护自己的权益。

5. 注意事项：

   • 在整个过程中，务必保留好所有相关证据材料，包括合同文本、支付记录、沟通记录等。这些证据将对您主张权益至关重要。
   • 同时，注意关注时效问题。根据《中华人民共和国劳动争议调解仲裁法》的规定，劳动争议申请仲裁的时效期间为一年。因此，请务必在法定时效期间内提出仲裁申请或提起诉讼。

行动建议：建议您先尝试与对方进行协商和沟通，明确表达您的诉求。如果协商无果，再考虑向相关部门投诉举报或申请劳动仲裁。如有需要，也可以随时向我咨询具体的法律程序和策略。