多年前身份被人冒用坐牢，这是一个非常严重的问题，涉及到个人名誉、自由以及法律权益的侵害。针对这种情况，你可以通过以下法律途径来维护自己的合法权益：
申诉再审：
- 法律依据：根据《中华人民共和国刑事诉讼法》的相关规定，如果发现已经发生法律效力的判决、裁定确有错误，可以依法提出申诉，请求重新审判。
- 操作建议：你需要收集相关证据，如身份证明、未参与犯罪的证明、被冒用身份的证据等，向作出原判决的法院或者其上一级法院提出申诉。申诉时，应详细陈述被冒用身份的事实和理由，并提供充分的证据支持。
申请国家赔偿：
- 法律依据：根据《中华人民共和国国家赔偿法》第十七条，如果因错误判决导致人身自由受到侵犯，受害人有权向行使侦查、检察、审判职权的机关以及看守所、监狱管理机关申请国家赔偿。
- 操作建议：在申诉再审成功后，如果原判决被撤销或改判无罪，你可以向相关机关提出国家赔偿申请。赔偿范围通常包括因错误判决所造成的损失，如误工费、精神损害抚慰金等。赔偿方式主要以支付赔偿金为主。
追究冒用者法律责任：
- 法律依据：冒用他人身份进行犯罪活动，不仅侵犯了你的名誉权，还可能构成其他犯罪，如诈骗罪、伪造证件罪等。
- 操作建议：在收集到充分证据后，你可以向公安机关报案，要求追究冒用者的法律责任。公安机关将依法进行调查，并根据调查结果对冒用者进行处罚。
在采取上述法律途径时，你需要注意以下几点：
- 及时收集证据：证据是维护自己权益的关键。你需要尽快收集能够证明自己清白以及被冒用身份的证据，如身份证明、未参与犯罪的证明、证人证言等。
- 寻求专业帮助：由于法律程序复杂且专业性强，建议你寻求专业律师的帮助。律师可以为你提供法律咨询、代理申诉、申请国家赔偿等法律服务，确保你的权益得到有效维护。
- 保持冷静和耐心：法律程序可能需要一定的时间才能完成。在这个过程中，你需要保持冷静和耐心，积极配合律师和相关部门的工作，等待最终的处理结果。
最后，我想强调的是，身份被人冒用坐牢是一种极其严重的侵权行为。你一定要勇敢地站出来维护自己的合法权益，不要因为害怕或犹豫而放弃。如果你有任何疑问或需要进一步的帮助，请随时向我咨询。