农村荒山荒地是否可以自行开发，需分情况讨论，核心结论如下：

1. 若荒山荒地属于集体所有且未被承包或流转
   根据《农村土地承包法》第48条，集体经济组织成员可通过家庭承包方式取得荒山、荒沟、荒丘、荒滩等“四荒地”的承包经营权，但需经集体经济组织成员的村民会议三分之二以上成员或三分之二以上村民代表同意，并报乡（镇）人民政府批准。未经法定程序擅自开发可能构成侵权，需承担返还土地、赔偿损失等责任。

2. 若荒山荒地已通过合法程序承包或流转
   承包方在承包合同约定的用途和期限内享有开发权，但需遵守《土地管理法》第4条关于土地用途管制的规定（如不得擅自改变林地、草地用途为建设用地）。若需改变用途，需依法办理农用地转用审批手续，否则可能面临行政处罚（如责令恢复原状、罚款）甚至刑事责任（如非法占用农用地罪）。

3. 开发行为需符合生态保护要求
   根据《环境保护法》第19条，开发利用自然资源需编制环境影响评价文件并报生态环境主管部门审批。若开发涉及生态保护红线、自然保护区等敏感区域，还需符合《自然保护区条例》等专项法规，否则可能因违反生态保护义务被追究行政或民事责任。

实务建议：

• 开发前务必通过村集体确认土地权属及承包状态，签订书面承包合同并办理登记；
  
• 涉及土地用途变更或生态敏感区域时，提前咨询自然资源、生态环境部门；
  
• 保留开发投入的合法凭证（如审批文件、合同、付款记录），以备权益受损时主张赔偿。
  

如有具体开发方案或权属争议，可进一步说明情况，我将结合地方性法规提供针对性分析。