针对您提出的问题，即“原告起诉不在被告方户籍地，被告怎么应对，以及原告起诉是否合法”，我将结合相关法律规定和实际情况，为您进行详细解答。
首先，关于被告如何应对的问题：
核实起诉信息：被告在收到起诉状后，应首先核实起诉状中的内容，包括原告的诉讼请求、事实与理由等，确保自己了解被起诉的具体原因和诉求。
确认管辖法院：根据“原告就被告”的一般原则，被告应确认自己住所地或经常居住地的法院是否具有管辖权。如果原告选择在其户籍地起诉，而该地并不符合法律规定的管辖条件，被告可以提出管辖权异议。
准备应诉材料：被告需要准备相关的应诉材料，包括答辩状、证据材料等，以证明自己的立场和反驳原告的诉讼请求。
参加庭审：在法院确定的开庭日期，被告应按时参加庭审，陈述自己的意见和理由，并接受法院的询问和调查。
接下来，关于原告起诉是否合法的问题：
原告起诉是否合法，主要取决于是否符合法律规定的管辖条件。在一般情况下，民事诉讼遵循“原告就被告”的原则，即由被告住所地人民法院管辖。然而，也存在一些特殊情形和例外规定，允许原告在其户籍地或其他特定地点起诉被告。这些特殊情形包括但不限于：
对不在中华人民共和国领域内居住的人提起的有关身份关系的诉讼：如婚姻关系、亲子关系等，原告可以在自己户籍地的法院起诉。
对下落不明或者宣告失踪的人提起的有关身份关系的诉讼：原告在向被告住所地法院起诉会面临实际困难时，法律允许在其户籍地起诉。
对被采取强制性教育措施或被监禁的人提起的诉讼：原告前往被告所在地起诉可能会面临不便和困难时，法律允许原告在自己户籍地的法院提起诉讼。
合同纠纷中的特殊约定：如果原、被告双方在合同中明确约定了发生纠纷时由原告住所地法院管辖，并且该约定不违反法律关于级别管辖和专属管辖的规定，那么原告就可以在自己户籍地的法院起诉被告。
其他特殊案件：如追索赡养费、扶养费等特定类型的案件，法律也允许在原告户籍地起诉。
因此，如果原告选择在其户籍地起诉被告，并且该起诉符合上述特殊情形或合同约定，那么原告的起诉是合法的。被告在应对时，应首先确认管辖法院是否具有管辖权，并根据实际情况准备应诉材料和参加庭审。如果认为原告的起诉不符合管辖条件，被告可以在答辩期内提出管辖权异议。