结论：与分公司签订合同后，在发生纠纷时能否起诉总公司，需根据分公司的财产状况、合同内容以及相关法律法规综合判断。一般情况下，首先考虑向分公司提起诉讼；但在特定情况下，如分公司财产不足以承担责任或合同有明确约定，可同时将总公司列为共同被告。
详细分析
分公司与总公司的法律关系
- 根据《中华人民共和国公司法》第十四条第一款规定，分公司不具有法人资格，其民事责任由总公司承担。这意味着，在法律上，总公司对分公司的行为负有最终责任。分公司作为总公司的分支机构，其经营活动产生的法律后果，最终都归属于总公司。
合同的相对性原理与分公司的独立诉讼地位
- 合同是相对人之间设立、变更、终止民事法律关系的协议。分公司作为合同的直接当事人，在合同签订和履行过程中，以自己的名义从事民事活动，根据合同的相对性原理，应当独立承担由此产生的民事责任。同时，分公司虽不具有法人资格，但它是总公司依法设立并领取营业执照的分支机构，有一定的组织机构和财产，具备一定的独立参与民事活动的能力，因此可以作为民事诉讼的当事人。
起诉对象的选择
- 一般情况：当分公司有相对独立的财产且足以承担合同责任时，债权人可以仅起诉分公司，要求其独立承担责任。例如，若分公司因合同违约需支付违约金，且其财产足以支付该款项，则债权人应首先向分公司提起诉讼。
- 特殊情况：
- 分公司财产不足以承担责任：若分公司的财产不足以承担全部责任，债权人可以在起诉分公司的同时将总公司列为共同被告。此时，总公司需对分公司不足部分承担补充清偿责任。例如，若分公司因经营不善无法支付全部货款，且其财产不足以清偿债务，债权人可起诉总公司要求支付剩余款项。
- 合同或法律明确规定总公司承担责任：如果合同中明确约定了总公司在特定情况下需承担责任，或者法律有相关规定（如分公司未经总公司授权签订合同导致合同无效，且总公司存在过错），债权人可以直接起诉总公司。这种情况下，总公司与分公司可能被视为一个整体，或者总公司被视为对分公司的特定行为承担了连带责任。
实际操作中的建议
- 证据收集：在准备起诉时，需要收集能够证明分公司与总公司关系的证据，如分公司的营业执照（显示隶属总公司）、总公司对分公司的授权文件、财务往来记录等。这些证据有助于明确责任主体，确保诉讼的顺利进行。
- 管辖法院：根据《中华人民共和国民事诉讼法》的相关规定，因合同纠纷提起的诉讼，由被告住所地或者合同履行地人民法院管辖。在确定起诉对象时，要注意选择有管辖权的法院提起诉讼，以避免因管辖问题导致的诉讼延误。
- 诉讼策略：在实际操作中，可以根据具体情况选择起诉对象。如果分公司财产不足以承担责任或无法有效执行，将总公司和分公司一并列为被告是更为稳妥的选择。这样不仅可以确保债权人的权益得到有效保障，还可以在诉讼过程中根据实际情况调整诉讼策略。
示例说明
假设您与某公司的分公司签订了一份购销合同，约定分公司向您供应一批货物，并支付了定金。然而，在合同履行过程中，分公司因经营不善无法按时交货，且其财产不足以支付违约金和返还定金。在这种情况下，您可以首先向分公司提起诉讼，要求其承担违约责任并返还定金。同时，由于分公司的财产不足以承担全部责任，您还可以将总公司列为共同被告，要求总公司对分公司不足部分承担补充清偿责任。
总结：与分公司签订合同后，在发生纠纷时能否起诉总公司需根据具体情况综合判断。建议您在遇到此类问题时，及时咨询专业律师（即我本人），以便更准确地了解相关法律规定并确定最合适的诉讼策略。