铁路外包工是否签订合同，需根据具体情况来判断，但通常建议签订合同以保障双方权益。以下从不同角度进行分析：
法律要求角度：
- 根据《中华人民共和国劳动合同法》的相关规定，建立劳动关系就应当订立书面劳动合同。这一规定适用于所有劳动者，包括铁路外包工。虽然外包工可能不直接与铁路部门签订劳动合同，而是与外包公司签订，但外包公司作为用人单位，同样需要遵循这一法律规定。
- 如果外包工与外包公司之间形成了事实上的劳动关系，且未签订书面劳动合同，那么根据法律规定，双方仍应视为存在劳动合同关系，但可能因未签订书面合同而面临一些法律风险，如劳动报酬、工作时间、休息休假等条款的争议。
实际操作角度：
- 在实际操作中，铁路外包工通常与外包公司签订劳动合同，明确双方的权利和义务。这些合同可能包括固定期限劳动合同、无固定期限劳动合同或以完成一定工作任务为期限的劳动合同。
- 签订合同有助于规范双方的行为，明确工作内容、工作地点、工作时间、劳动报酬等关键条款，从而保障外包工的合法权益。同时，合同也是解决劳动争议的重要依据。
风险防范角度：
- 对于铁路外包工而言，签订合同是防范法律风险的重要手段。未签订合同可能导致在劳动报酬、社会保险、劳动保护等方面缺乏明确约定，从而增加维权难度。
- 对于外包公司而言，签订合同也是规范管理、降低法律风险的重要措施。未签订合同可能导致在解除劳动关系、支付经济补偿等方面面临法律纠纷和赔偿责任。
建议：
- 对于铁路外包工：在入职前应要求与外包公司签订书面劳动合同，并仔细阅读合同条款，确保自己的权益得到充分保障。如果外包公司拒绝签订合同或合同条款存在不合理之处，应及时向相关部门投诉或寻求法律援助。
- 对于外包公司：应严格遵守《中华人民共和国劳动合同法》的相关规定，与外包工签订书面劳动合同，并明确双方的权利和义务。同时，应加强内部管理，规范用工行为，降低法律风险。
可能后果：
- 如果未签订书面劳动合同且发生劳动争议，双方可能因缺乏明确约定而面临维权困难。在这种情况下，劳动争议仲裁机构或人民法院可能根据事实劳动关系和相关法律法规进行裁决，但裁决结果可能因具体情况而异。
总之，铁路外包工是否签订合同需根据具体情况来判断，但签订合同是保障双方权益、防范法律风险的重要措施。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。