结论前置：根据《中华人民共和国劳动合同法》的相关规定，用人单位应在员工离职时或离职后的十五日内开具离职证明。这是用人单位的法定义务，也是保障劳动者合法权益的重要措施。

详细分析：

1. 法律依据与解读：

   • 根据《中华人民共和国劳动合同法》第五十条的规定，用人单位在解除或者终止劳动合同时，应当出具解除或者终止劳动合同的证明，并在十五日内为劳动者办理档案和社会保险关系转移手续。这一条款明确了用人单位开具离职证明的时间范围，即离职时或离职后的十五日内。

2. 实际操作中的常规要求：

   • 在实际操作中，许多企业会在员工办理完离职交接手续后，当场或者在较短时间（如1-3个工作日）内开具离职证明。这种做法有助于劳动者及时办理失业登记、入职新单位等相关事宜，也体现了企业对员工权益的尊重。
   • 若员工离职手续清晰、无未了事项，单位应现场开具离职证明。若存在特殊情况，如工作交接、财物清算等未完成事项，也应在这些事项妥善处理完毕后立即开具。

3. 拖延开具离职证明的法律后果：

   • 如果用人单位无故拖延开具离职证明，给劳动者造成损失的，应当承担赔偿责任。这是因为离职证明对于劳动者来说具有重要的法律意义，是其与新单位建立劳动关系、享受失业保险待遇等的必要凭证。
   • 劳动者在遭遇用人单位拖延开具离职证明时，可以向劳动监察部门投诉或寻求法律援助，以维护自己的合法权益。

4. 离职证明的法律效力与保存：

   • 离职证明一旦出具，就具有长期的法律效力，并没有固定的有效期限制。它作为证明员工与原单位劳动关系已经解除的法律文件，其效力不受时间影响。
   • 劳动者应妥善保管好离职证明，以备不时之需。例如，在入职新单位、办理失业登记、领取失业保险金等情况下，都可能需要提供离职证明。

对劳动者的建议：

• 劳动者在离职时应主动要求用人单位开具离职证明，并确认离职证明的内容准确无误。
• 如遇用人单位拖延开具离职证明的情况，劳动者应保留好相关证据（如沟通记录、离职申请等），并及时向劳动监察部门投诉或寻求法律援助。
• 劳动者应妥善保管好离职证明，避免遗失或损坏，以免给自己带来不必要的麻烦。

示例说明： 假设小张在某公司工作多年后决定离职，他在办理完离职交接手续后向公司要求开具离职证明。公司却以各种理由拖延开具，导致小张无法及时入职新单位。在这种情况下，小张可以向劳动监察部门投诉公司的违法行为，并要求公司承担因拖延开具离职证明而给他造成的经济损失。

总之，用人单位应在法律规定的时间内开具离职证明，以确保劳动者的合法权益得到保障。同时，劳动者也应了解自己的权利并主动维护自己的合法权益。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。