结论：从法律角度来看，即使已经支付了多年的利息，本金仍然需要偿还，但已支付的利息中超出法定上限的部分可能可以抵扣本金。
分析如下：
本金偿还义务：
- 根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，借款合同是借款人向贷款人借款，到期返还借款并支付利息的合同。因此，借款人（即您的朋友）有义务按照约定的期限返还借款本金。
利息支付限制：
- 民间借贷的利率受到法律的限制。根据《最高人民法院关于审理民间借贷案件适用法律若干问题的规定》，借贷双方约定的利率未超过合同成立时一年期贷款市场报价利率四倍的，出借人请求借款人按照约定的利率支付利息的，人民法院应予支持。如果约定的利率超过了这个上限，那么超出部分的利息是不受法律保护的。
- 在您的情况下，如果每个月还利息400元，那么年利率为\(400元/月 \times12月/年 \div10000元本金 = 48\%\)，这显然远超过了当前一年期贷款市场报价利率的四倍（具体数值需根据最新数据确定，但通常远低于48%）。因此，超出部分的利息是不受法律保护的。
已支付利息的处理：
- 对于已经支付的利息，如果其中有一部分超出了法定上限，那么这部分利息可能被视为无效，即借款人可以要求将这部分利息抵扣本金。
- 具体计算方式为：首先确定法定上限内的利息总额，然后从已支付的总利息中减去这个数额，剩余的部分（如果为正）可以抵扣本金。如果已支付的总利息少于法定上限内的利息总额，则借款人仍需支付剩余的利息，并偿还全部本金。
举例说明：
假设当前一年期贷款市场报价利率的四倍为15.4%（仅为示例，实际数值需根据最新数据确定），那么对于1万元的本金，法定上限内的年利息为\(10000元 \times15.4\% = 1540元\)，月利息约为128.33元。
- 如果您的朋友已经支付了10年的利息，总共支付了\(400元/月 \times12月/年 \times10年 = 48000元\)。
- 其中，法定上限内的利息总额为\(128.33元/月 \times12月/年 \times10年 = 15400元\)。
- 因此，超出部分的利息为\(48000元 - 15400元 = 32600元\)。这部分利息可以抵扣本金，所以实际仍需偿还的本金为\(10000元 - 32600元中可抵扣的部分（在此情况下，可全部抵扣，但本金不足，故实际为0元，不过还需考虑法律程序和实际操作中的可能情况，如部分抵扣后剩余利息的处理等）= 理论上剩余本金已通过超额利息抵扣完毕，但实际操作中可能需通过法律程序确定最终偿还金额\)。不过，由于本金只有1万元，而超额利息高达32600元，实际上在抵扣完本金后，还可能涉及超额利息的返还或法律程序的进一步处理。
建议：
- 鉴于上述情况复杂，且涉及具体的法律计算和程序，建议您与您的朋友协商解决此事，或者咨询专业律师（即我本人，孙先格律师，专注于刑事辩护、婚姻家庭、民间借贷领域）以获取更具体的法律建议。
- 如果协商无果，您或您的朋友可以考虑通过法律途径解决此事，如向法院提起诉讼或申请仲裁等。
最终结论补充说明：在实际操作中，由于已经支付了多年的高额利息，很可能本金已经通过超额利息的抵扣而“还清”（在法律意义上），但具体还需根据最新的法律规定和案件具体情况来判断。因此，最稳妥的做法是咨询专业律师并考虑通过法律途径来解决此事。