结论：员工入职时还差17天就达到退休年龄，仍然需要签订劳动合同。

法律背景与解释：

1. 劳动合同的必要性：

   • 根据《中华人民共和国劳动合同法》的相关规定，用人单位自用工之日起即与劳动者建立劳动关系，应当订立书面劳动合同。这一规定并未将接近退休年龄的劳动者排除在外。
   • 劳动合同是明确双方权利和义务的重要法律文件，对于保护劳动者的合法权益、规范用人单位的用工行为具有重要意义。

2. 退休年龄与劳动合同的关系：

   • 退休年龄是劳动者享受养老保险待遇的一个条件，但并不意味着达到退休年龄就不能继续工作或签订劳动合同。
   • 在实际操作中，许多劳动者在达到退休年龄后仍然选择继续工作，此时他们与用人单位之间仍然可以建立劳动关系，并签订劳动合同。当然，如果劳动者已经享受养老保险待遇或领取退休金，再与用人单位建立用工关系时，可能被视为劳务关系而非劳动关系，但这并不影响在达到退休年龄前签订劳动合同的必要性。

3. 未签订劳动合同的法律后果：

   • 如果用人单位未与劳动者签订书面劳动合同，根据《中华人民共和国劳动合同法》的规定，用人单位可能需要向劳动者支付双倍工资作为赔偿。
   • 此外，未签订劳动合同还可能导致在发生劳动争议时，劳动者难以证明与用人单位之间的劳动关系，从而影响其合法权益的维护。

法律建议：

• 对于用人单位：无论劳动者年龄大小，只要其符合用工条件，用人单位都应当与其签订书面劳动合同，以明确双方的权利和义务，避免潜在的法律风险。
• 对于劳动者：如果入职时接近退休年龄，仍然有权要求用人单位签订书面劳动合同，以保护自己的合法权益。如果用人单位拒绝签订，劳动者可以向劳动监察部门投诉或寻求法律援助。

特殊情况说明：

• 如果劳动者在入职后很快达到退休年龄，并且双方都有意愿在劳动者退休后继续保持用工关系，那么可以在劳动合同中明确约定相关条款，如退休后的用工性质、薪酬待遇等，以避免后续争议。
• 另外，如果劳动者已经达到法定退休年龄但尚未享受养老保险待遇或领取退休金，且愿意继续工作，用人单位也可以与其签订劳动合同或劳务合同，具体取决于双方的协商和实际情况。

综上所述，员工入职时还差17天就达到退休年龄，仍然需要签订劳动合同。这是保护劳动者合法权益、规范用人单位用工行为的重要措施。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。