结论：合同期内的规定期满后起诉是否有效，取决于多个因素，包括诉讼时效、合同条款的具体内容以及是否存在诉讼时效中断或中止的情形。以下是对这一问题的详细分析：
一、诉讼时效的基本规定
根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间通常为三年。这意味着，在合同期满后，如果一方认为自己的权益受到侵害，原则上应在三年内提起诉讼，否则可能面临丧失胜诉权的风险。然而，这一规定并非绝对，因为诉讼时效的起算点、中断和中止等情形都可能影响实际的诉讼时效期间。
二、合同期满后起诉的具体情形
合同明确约定了争议解决期限：
- 如果合同中明确约定了争议解决的期限，且该期限在合同期满后仍然有效，那么当事人应在此期限内提起诉讼。超过此期限提起诉讼的，可能因超过合同约定的争议解决期限而面临不利后果。
合同未约定争议解决期限或约定不明确：
- 在这种情况下，当事人应依据《中华人民共和国民法典》关于诉讼时效的规定，在知道或应当知道自己的权益受到侵害之日起三年内提起诉讼。如果合同期满后，当事人仍然在履行合同义务或存在其他与合同相关的行为，且这些行为能够表明当事人并未放弃追究对方责任的权利，那么诉讼时效可能因这些行为而中断或中止，从而延长实际的诉讼时效期间。
存在诉讼时效中断或中止的情形：
- 诉讼时效中断是指在诉讼时效期间内，因发生法定事由而致使已经经过的时效期间统归无效，待中断事由消除后，诉讼时效期间重新计算。例如，当事人一方提出要求履行义务、同意履行义务或提起诉讼等行为，都可能导致诉讼时效中断。
- 诉讼时效中止则是指在诉讼时效期间的最后六个月内，因发生法定事由而致使权利人不能行使请求权的，诉讼时效期间暂时停止计算。待中止时效的原因消除之日起满六个月，诉讼时效期间届满。例如，因不可抗力或其他障碍不能行使请求权的，都可能导致诉讼时效中止。
三、法律建议
及时审查合同条款：
- 在合同期满后，当事人应及时审查合同条款，特别是关于争议解决期限和诉讼时效的约定。如果合同中有相关约定，应严格按照约定执行。
保留相关证据：
- 当事人应保留与合同履行、争议发生及解决相关的所有证据，包括书面合同、往来函件、付款凭证、验收报告等。这些证据在后续诉讼中可能起到关键作用。
咨询专业律师：
- 如果当事人对合同期满后起诉的有效性存在疑问，或面临复杂的法律问题，应及时咨询专业律师。律师可以根据具体情况提供针对性的法律建议，帮助当事人维护自己的合法权益。
举例说明：假设一份租赁合同于2020年12月31日期满，合同中未约定争议解决期限。在合同期满后，承租人未按时返还租赁物，出租人于2023年1月1日提起诉讼要求承租人返还租赁物并支付逾期租金。在此情况下，如果出租人能够证明自己在知道或应当知道权益受到侵害之日起三年内提起了诉讼（即2020年12月31日至2023年12月31日期间），且不存在诉讼时效中断或中止的情形，那么其起诉是有效的。
如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。