桶装水押金不肯退，这种行为是否违法，需视具体情况而定。以下是我从不同角度为你进行的分析：

1. 合同约定角度：

   • 如果在租赁桶装水或相关服务的合同中，明确约定了押金的退还条件、时间和方式，而商家拒绝按照合同约定退还押金，那么商家的行为就构成了违约。根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，当事人一方不履行合同义务或者履行合同义务不符合约定的，应当承担继续履行、采取补救措施或者赔偿损失等违约责任。因此，在这种情况下，商家拒绝退还押金是违法的。

2. 无合同约定或约定不明角度：

   • 如果合同中没有明确约定押金的退还事宜，或者约定不明确，那么就需要根据交易习惯、行业惯例以及公平原则来判断。一般来说，押金是为了保证合同的履行而收取的，如果合同已经履行完毕，且没有造成任何损失，商家应当退还押金。如果商家无正当理由拒绝退还，虽然不一定直接构成违法，但可能违反了公平原则和诚实信用原则，你可以通过协商、投诉或诉讼等方式来维护自己的权益。

3. 商家存在欺诈或违法行为角度：

   • 如果商家在收取押金时存在欺诈行为，比如虚构事实、隐瞒真相等，或者商家在经营过程中存在其他违法行为，导致你遭受损失，那么你可以根据《中华人民共和国消费者权益保护法》等相关法律法规，要求商家退还押金并赔偿损失。在这种情况下，商家拒绝退还押金不仅是违法的，还可能面临更严重的法律责任。

给你的建议：

• 首先，回顾一下你与商家签订的合同或相关协议，看看是否有关于押金退还的明确约定。
• 如果合同中有明确约定，而商家拒绝退还，你可以先与商家进行协商，要求其按照合同约定履行义务。如果协商无果，你可以考虑向消费者协会投诉或向法院提起诉讼。
• 如果合同中没有明确约定或约定不明，你可以尝试与商家协商解决。如果协商不成，你可以收集相关证据（如交易记录、聊天记录等），向消费者协会或相关监管部门投诉，或者通过法律途径来维护自己的权益。

在处理这类问题时，保持冷静和理性是非常重要的。希望以上分析能对你有所帮助，如果你还有其他问题或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。