原告被告不在一个城市，起诉开庭并不一定是线上进行，这主要取决于案件的具体情况以及法院的安排。以下从几个方面进行详细分析：

1. 地域管辖原则：

   • 根据《中华人民共和国民事诉讼法》的相关规定，民事诉讼通常由被告住所地或者经常居住地人民法院管辖。这意味着，如果被告不在原告所在城市，案件一般会在被告所在地的法院进行审理。但这并不直接决定开庭方式是线上还是线下。

2. 线上开庭的可能性：

   • 在特殊情况下，如当事人因健康原因、交通不便、疫情等不可抗力因素无法到场，或者法院认为线上开庭更为适宜时，法院可能会决定采用线上开庭的方式。线上开庭通常通过视频会议软件进行，允许当事人和律师在远程地点参与庭审。
   • 线上开庭的便利性在于它减少了当事人的旅行成本和时间消耗，提高了诉讼效率。然而，它也可能带来一些挑战，如技术故障、网络延迟等，这些因素可能影响庭审的顺利进行。

3. 线下开庭的常规性：

   • 在大多数情况下，如果当事人没有特殊原因无法到场，且法院没有特别指示采用线上开庭，庭审通常会在法院的实体法庭进行。线下开庭提供了更直接的交流环境，有助于法官更准确地理解案件事实和当事人的诉求。

4. 法院的自由裁量权：

   • 法院在决定开庭方式时具有一定的自由裁量权。法院会综合考虑案件的性质、当事人的情况、庭审的复杂性以及技术条件等因素，来决定是否采用线上开庭。

建议：

• 如果您作为原告或被告，面临不在一个城市的情况，首先应了解被告所在地的法院是否有线上开庭的相关规定或实践。
• 您也可以与法院沟通，表达您对开庭方式的偏好，并说明您的具体情况（如健康原因、交通不便等），看是否能够获得法院的同意采用线上开庭。
• 无论采用哪种开庭方式，都应确保您能够充分准备并有效参与庭审，以维护您的合法权益。

如果您有具体的法律问题或需要进一步的法律建议，请直接向我咨询，我会根据您的具体情况提供专业的法律意见。